Saguenay-fjorden i båd
Saguenay møder Saint Lawrence-floden ved Tadoussac, og fjorden strækker sig omkring 105 km ind i landet mellem høje, mørke klipper. De fleste hvalture passerer kun mundingen. Denne guide forklarer, hvilken båd der sejler ind, og hvordan du giver fjorden mere end et blik fra rælingen.
Det, der gør den til en fjord
Saguenay-floden ender i en fjord, en dyb dal, som havet har oversvømmet, og løber ud i Saint Lawrence-floden ved Tadoussac. Fjorden strækker sig omkring 105 km ind i landet fra mundingen, og AML angiver klipperne til op til ca. 450 m. Vandet derinde ligger i lag. Mørkt ferskvand fra floden ligger oven på koldt, tungere saltvand, der kommer ind fra flodmundingen.
Ved mundingen ender Saint Lawrence-flodens dybe rende, Laurentian Channel, mod en lav tærskel. Koldt, næringsrigt vand vælder op der og giver føde til krill og småfisk, og den føde er grunden til, at hvalerne samles ud for Tadoussac og ikke længere oppe ad floden. Hvilke hvaler du ser beskriver de arter, der kommer for at æde.
Hvilken båd sejler ind i fjorden?
Kun Zodiacen. AML's Zodiac-tur, fra ~116 €, omfatter en tur ind i Saguenay-fjorden, hvis tid og vejr tillader det, og det lægger en smagsprøve på klipperne set fra vandoverfladen oven i en hvaltur. Turen ind er ikke lovet. Når hvalerne er langt ude i flodmundingen, eller når det blæser op, kan besætningen vælge at bruge tiden et andet sted. Se fjorden som en bonus, ikke som grunden til at booke.
Den store båd, AML's tur på tre timer fra ~116 €, passerer fjordens munding mellem Tadoussac og Baie-Sainte-Catherine, og ruten kommer forbi Pointe-Noire og Pointe de l'Islet på hver sin side. Du ser fjordens åbning og klipperne på begge bredder uden at sejle ind. Zodiacen har sine begrænsninger. Den tager ingen under 6 år og udelukker gravide og folk med rygproblemer. I fart bliver den også våd og kold. Zodiac eller stor båd? vejer de to grundigt op mod hinanden.
Båden, der drejer ind i fjorden
AML's Zodiac sejler 2 eller 2,5 timer fra Baie-Sainte-Catherine eller Tadoussac og drejer ind i fjorden, når tid og vejr tillader det, fra ~116 €. Vandtæt jakke og bukser udlånes til turen.
Hvidhvaler ved mundingen
Saguenays munding er det vand, der er tættest forbundet med hvidhvalerne i Saint Lawrence, de små hvide hvaler, der lever i flodmundingen hele året. De søger føde, hvor fjord og flod blandes. Bådene jagter dem ikke. Efter parkens regler skal en turbåd holde 400 m afstand til dem, så på mange ture passerer de på afstand eller slet ikke, men en gang imellem dukker en gruppe helt af sig selv op tæt ved en båd, der ligger stille. Vores guide til de hvide hvaler forklarer, hvorfor reglen betyder så meget for en så lille bestand.
På land kigger Parks Canadas center ved Pointe-Noire ud over det samme stykke vand fra Baie-Sainte-Catherine-siden, og se hvaler fra land gennemgår det sammen med stierne i Tadoussac.
Tadoussac, landsbyen ved mundingen
Tadoussac ligger på den bred af fjordmundingen, der vender væk fra Quebec. Det hvide hotel med det røde tag våger over bugten, og landsbyen har bevaret et gammelt kapel. Uden for landsbyen kigger klitterne ud over Saint Lawrence-floden. I centrum har landsbyens hvalmuseum, informationscentret om havpattedyr, skeletter udstillet.
En gratis bilfærge krydser fjordmundingen mellem Baie-Sainte-Catherine og Tadoussac på omkring 10 minutter og sejler døgnet rundt. Køerne kan være lange om sommeren, så sæt tid af før en sejltur. Bilister fra Quebec kan sejle fra begge kajer, og bustur eller selv køre? sammenligner de to.
Saguenay-fjordens nationalpark
Store dele af fjordens kyst ligger i Saguenay-fjordens nationalpark, som trods navnet er en provinspark under provinsen Quebec. Den er adskilt fra havparken på vandet, som blev oprettet i 1998 og forvaltes i fællesskab af Parks Canada og provinsen Quebec.
Provinsparken er for vandrere, og blandt dens stier er dem ved Baie-Éternité længere inde i fjorden. Det er en separat udflugt fra hvalkajerne med egne priser og åbningstider, som vi ikke følger med i. En hvaltur og en vandretur i fjorden er to vidt forskellige dage, og prøver du at klemme begge ind på én, bliver der kun lidt tid til hver af dem.
Bliv længere i området
To ture på vores liste gør fjorden til mere end en eftermiddag. Kombinationen af hvaler og bjørne, fra ~139 €, følger en sejltur i båd eller Zodiac op med to timer i skumringen på udkig efter sortbjørne ved Ferme 5 Étoiles, en gård en kort køretur fra Tadoussac. Du kører selv mellem de to. Bagsiden er bjørnene. Der lægges foder ud for at lokke dem til, og mange anmeldere kaldte det hele iscenesat. Nogle få så slet ingen bjørn, og myggene kommer frem i skumringen, så pak myggebalsam.
Quebec VIP Tours' private biltur over tre dage kører fra Quebec og bruger første dag på hvaler i området omkring Saguenay-fjorden, hvorefter der står havkajak fra Les Escoumins og en sejltur i vildmarken på programmet. Det er en privat tur, og prisen er derefter. Bagsiden er en historik på én anmeldelse og ingen pris i annoncen, før sæsonen åbner.
Hvornår du skal se fjorden
Sejlturene kører fra begyndelsen af maj til slutningen af oktober. Turen ind i fjorden afhænger mere af dagens vejr end af måneden, så en rolig vejrudsigt tæller mere end kalenderen. Fra sidst i september får skovene langs vejen op gennem Charlevoix efterårsfarver, og luften på vandet bliver koldere. De bedste måneder for hvaler går måned for måned frem, og påklædning til floden handler om kulden i en Zodiac i fart.