Saguenayfjorden med båt

Hva som gjør det til en fjord

Saguenay-elva ender i en fjord, en dyp dal som havet har fylt, og møter St. Lawrence ved Tadoussac. Fjorden strekker seg rundt 105 km innover fra munningen, og ifølge AML rager fjellsidene opptil rundt 450 m. Vannet i fjorden ligger i lag. Mørkt ferskvann fra elva ligger øverst, over kaldt og tyngre saltvann som strømmer inn fra estuaret.

Ved munningen ender den dype Laurentiske renna i St. Lawrence mot en grunn terskel. Kaldt, næringsrikt vann strømmer opp der og gir mat til krill og småfisk, og den maten er grunnen til at hvalene samles utenfor Tadoussac og ikke lenger opp i elva. Hvilke hvaler du får se beskriver artene som kommer for å beite.

Hvilken båt som går inn i fjorden

Bare Zodiacen. AMLs Zodiac-tur, fra ~116 €, inkluderer en tur inn i Saguenayfjorden hvis tid og vær tillater det, og det gir hvalturen en smakebit av fjellsidene sett fra vannflaten. Turen inn er ikke lovet. Når hvalene er langt ute i estuaret eller det blåser opp, kan mannskapet velge å bruke tiden et annet sted. Se på fjorden som en bonus, ikke som grunnen til å bestille.

Den store båten, AMLs cruise på tre timer fra ~116 €, passerer fjordmunningen mellom Tadoussac og Baie-Sainte-Catherine, og ruten tar med Pointe-Noire og Pointe de l'Islet på hver side. Du ser åpningen av fjorden og fjellsidene på begge bredder uten å gå inn. Zodiacen har sine begrensninger. Den tar ingen under 6 år og utelukker gravide og folk med ryggproblemer. I fart blir den også våt og kald. Zodiac eller stor båt? veier de to mot hverandre i detalj.

Hvithval ved munningen

Munningen av Saguenay er det farvannet som forbindes mest med hvithvalene i St. Lawrence, de små hvite hvalene som lever i estuaret hele året. De beiter der fjorden og elva blandes. Båtene jager dem ikke. Etter parkens regler må en turbåt holde seg 400 m unna dem, så på mange turer passerer de på avstand eller ikke i det hele tatt, men nå og da kommer en flokk opp nær en båt som ligger stille, helt av seg selv. Guiden vår om de hvite hvalene forklarer hvorfor regelen betyr så mye for en så liten bestand.

På land har Parks Canadas senter på Pointe-Noire utsikt over den samme strekningen fra Baie-Sainte-Catherine-siden, og se hval fra land tar for seg det sammen med stiene i Tadoussac.

Tadoussac, landsbyen ved munningen

Tadoussac ligger på den andre siden av fjordmunningen sett fra Quebec. Det hvite hotellet med rødt tak våker over bukta, og landsbyen har et gammelt kapell. Utenfor landsbyen ser sanddynene ut over St. Lawrence. I sentrum har landsbyens hvalmuseum, informasjonssenteret om sjøpattedyr, hvalskjeletter utstilt.

En gratis bilferje krysser fjordmunningen mellom Baie-Sainte-Catherine og Tadoussac på rundt 10 minutter og går døgnet rundt. Sommerkøene kan være lange, så sett av tid før et cruise. Bilister fra Quebec kan dra ut fra begge kaiene, og Busstur eller kjøre selv? sammenligner de to.

Nasjonalparken Saguenayfjorden

Mye av strandlinjen langs fjorden ligger i nasjonalparken Saguenayfjorden, som til tross for navnet er en provinspark i Quebec. Den er atskilt fra marineparken på vannet, som ble opprettet i 1998 og forvaltes av Parks Canada og Quebec sammen.

Provinsparken er for turgåere, og blant stiene der er de ved Baie-Éternité, lenger inne i fjorden. Det er en egen utflukt, atskilt fra hvalkaiene, med egne priser og åpningstider som vi ikke følger med på. Et hvalcruise og en fottur i fjorden blir to helt forskjellige dager, og prøver du å presse begge inn på én, blir det lite tid til hver av dem.

Bli lenger i regionen

To turer på listen vår gjør fjorden til mer enn en ettermiddag. Kombinasjonen hval og bjørn, fra ~139 €, følger opp et cruise med båt eller Zodiac med to timer i skumringen der du ser etter svartbjørn på Ferme 5 Étoiles, en gård en kort kjøretur fra Tadoussac. Du kjører selv mellom de to. Haken er bjørnene. Det legges ut mat for å lokke dem fram, og mange anmeldere kalte det hele iscenesatt. Noen få så ingen bjørn i det hele tatt, og myggen kommer fram i skumringen, så pakk myggmiddel.

Quebec VIP Tours' private tredagerstur i bil går fra Quebec og bruker den første dagen på hval i området rundt Saguenayfjorden, og legger så til havkajakk fra Les Escoumins og et villmarkscruise. Det er en privat tur, og den er priset deretter. Haken er at den bare har én omtale, og annonsen viser ingen pris før sesongen åpner.

Når du bør se fjorden

Cruisene går fra tidlig i mai til sent i oktober. Turen inn i fjorden avhenger mer av dagens vær enn av måneden, så en rolig værmelding betyr mer enn kalenderen. Fra slutten av september får kjøreturen opp gjennom Charlevoix høstfarger, og lufta på vannet blir kaldere. De beste månedene for hval går måned for måned, og hva du bør ha på deg på elva tar for seg kulda i en Zodiac i fart.