Der Saguenay-Fjord per Boot
Der Saguenay trifft bei Tadoussac auf den Sankt-Lorenz-Strom, und sein Fjord zieht sich rund 105 km landeinwärts zwischen hohen, dunklen Klippen. Die meisten Waltouren fahren nur an seiner Mündung vorbei. Dieser Ratgeber erklärt, welches Boot hineinfährt und wie du dem Fjord mehr als einen Blick von der Reling schenkst.
Was ihn zum Fjord macht
Der Saguenay endet in einem Fjord, einem tiefen, vom Meer gefluteten Tal, und mündet bei Tadoussac in den Sankt-Lorenz-Strom. Der Fjord reicht von seiner Mündung rund 105 km landeinwärts, und AML gibt die Höhe seiner Klippen mit bis zu etwa 450 m an. Das Wasser darin ist geschichtet. Dunkles Süßwasser aus dem Fluss liegt über kaltem, schwererem Salzwasser, das aus dem Mündungsgebiet hereinströmt.
An der Mündung endet der tiefe Laurentinische Kanal des Sankt-Lorenz-Stroms an einer flachen Schwelle. Kaltes, nährstoffreiches Wasser quillt dort auf und ernährt Krill und kleine Fische, und dieses Futter ist der Grund, warum sich die Wale vor Tadoussac sammeln statt weiter flussaufwärts. Welche Wale du siehst beschreibt die Arten, die zum Fressen kommen.
Welches Boot in den Fjord fährt
Nur das Zodiac. Die Zodiac-Tour von AML, ab ~116 €, schließt eine Fahrt in den Saguenay-Fjord ein, wenn Zeit und Wetter es zulassen, und ergänzt eine Waltour so um einen Eindruck der Klippen auf Wasserhöhe. Versprochen ist diese Fahrt nicht. Wenn die Wale weit draußen im Mündungsgebiet sind oder der Wind auffrischt, entscheidet die Crew womöglich, die Zeit anders zu nutzen. Sieh den Fjord als Bonus, nicht als Grund für die Buchung.
Das große Boot, die dreistündige Tour von AML ab ~116 €, fährt zwischen Tadoussac und Baie-Sainte-Catherine an der Fjordmündung vorbei, und seine Route führt an Pointe-Noire und Pointe de l'Islet auf beiden Seiten entlang. Du siehst die Öffnung des Fjords und die Klippen an beiden Ufern, ohne hineinzufahren. Das Zodiac hat seine Grenzen. Es nimmt niemanden unter 6 Jahren mit und schließt Schwangerschaft und Rückenprobleme aus. Bei voller Fahrt wird es außerdem nass und kalt. Zodiac oder großes Boot? wägt die beiden ausführlich ab.
Das Boot, das in den Fjord abbiegt
Das Zodiac von AML fährt 2 oder 2,5 Std. ab Baie-Sainte-Catherine oder Tadoussac und steuert in den Fjord, wenn Zeit und Wetter es zulassen, ab ~116 €. Wasserdichte Jacke und Hose bekommst du für die Fahrt geliehen.
Belugas an der Mündung
Die Mündung des Saguenay ist das Gewässer, das am engsten mit den Belugas des Sankt-Lorenz-Stroms verbunden ist, den kleinen weißen Walen, die das ganze Jahr im Mündungsgebiet leben. Sie fressen dort, wo sich Fjord und Fluss mischen. Boote jagen ihnen nicht hinterher. Nach den Regeln des Parks muss ein Ausflugsboot 400 m Abstand zu ihnen halten, auf vielen Touren ziehen sie also in der Ferne vorbei oder gar nicht, auch wenn ab und zu eine Gruppe von sich aus nahe an einem stehenden Boot auftaucht. Unser Ratgeber zu den Weißwalen erklärt, warum die Regel für eine so kleine Population wichtig ist.
An Land überblickt das Zentrum Pointe-Noire von Parks Canada dasselbe Wasser von der Seite von Baie-Sainte-Catherine aus, und Wale vom Ufer aus sehen stellt es zusammen mit den Pfaden in Tadoussac vor.
Tadoussac, der Ort an der Mündung
Tadoussac liegt, von Québec aus gesehen, am anderen Ufer der Fjordmündung. Das weiße Hotel mit dem roten Dach wacht über die Bucht, und der Ort hat eine alte Kapelle bewahrt. Außerhalb des Ortes blicken die Dünen über den Sankt-Lorenz-Strom. Im Zentrum zeigt das Walmuseum des Ortes, das Informationszentrum für Meeressäuger, Skelette.
Eine kostenlose Autofähre überquert die Fjordmündung zwischen Baie-Sainte-Catherine und Tadoussac in etwa 10 Minuten und fährt Tag und Nacht. Im Sommer können die Schlangen lang sein, plane vor einer Bootstour also Zeit ein. Wer aus Québec mit dem Auto kommt, kann an beiden Anlegern ablegen, und Bustour oder selbst fahren? vergleicht die beiden.
Nationalpark Saguenay-Fjord
Ein großer Teil des Fjordufers liegt im Nationalpark Saguenay-Fjord, der trotz seines Namens ein Provinzpark von Québec ist. Er ist getrennt vom Meeresschutzgebiet auf dem Wasser, das 1998 gegründet wurde und von Parks Canada und Québec gemeinsam verwaltet wird.
Der Provinzpark ist etwas für Wanderer, und zu seinen Wegen gehören die bei Baie-Éternité, weiter oben im Fjord. Er ist ein eigener Ausflug, unabhängig von den Walanlegern, mit eigenen Gebühren und Öffnungszeiten, die wir nicht verfolgen. Eine Waltour und eine Fjordwanderung ergeben zwei ganz verschiedene Tage, und wer beides in einen quetscht, hat für keins von beiden viel Zeit.
Länger in der Region bleiben
Zwei Touren auf unserer Liste machen aus dem Fjord mehr als einen Nachmittag. Die Kombi aus Walen und Bären, ab ~139 €, hängt an eine Fahrt mit Boot oder Zodiac zwei Stunden in der Abenddämmerung an, in denen du auf der Ferme 5 Étoiles, einem Hof eine kurze Autofahrt von Tadoussac entfernt, nach Schwarzbären Ausschau hältst. Zwischen beidem fährst du selbst. Der Haken sind die Bären. Sie werden mit Futter angelockt, und viele Rezensenten nannten das Ganze inszeniert. Einige sahen gar keinen Bären, und in der Dämmerung kommen die Mücken heraus, pack also Insektenschutz ein.
Die private dreitägige Autotour von Quebec VIP Tours startet in Québec und widmet ihren ersten Tag den Walen in der Gegend des Saguenay-Fjords, danach kommen Seekajakfahren ab Les Escoumins und eine Bootsfahrt in die Wildnis dazu. Es ist eine Privatreise, und so ist sie auch bepreist. Der Haken ist eine Bilanz von einer einzigen Rezension, und vor Saisonbeginn steht im Angebot kein Preis.
Wann du den Fjord sehen solltest
Die Touren fahren von Anfang Mai bis Ende Oktober. Ob es in den Fjord geht, hängt mehr vom Wetter des Tages ab als vom Monat, eine ruhige Vorhersage zählt also mehr als der Kalender. Ab Ende September färbt sich die Strecke durch Charlevoix herbstlich, und die Luft auf dem Wasser wird kälter. Die besten Monate für Wale geht Monat für Monat vor, und was du auf dem Fluss anziehst hilft gegen die Kälte eines Zodiacs bei voller Fahrt.