לראות לווייתנים מהחוף
הלווייתנים אף פעם לא מגיעים במעלה הנהר עד קוויבק סיטי, אבל סביב שפך הסגנה, כשלוש שעות נסיעה משם, כמה נקודות תצפית מאפשרות לצפות בהם מהסלעים. תצפית עולה מעט ואף אחד לא חוטף בה מחלת ים, אם כי בדרך כלל רואים פחות מאשר מסירה. המדריך הזה עובר על כל נקודה ועל הדרך לשלב אותה עם שיט.
לא מקוויבק סיטי
הסנט לורנס בקוויבק סיטי רחב ויפה, אבל המים שלו שם עדיין מתוקים עד מליחים מעט, והלווייתנים נשארים בשפך המלוח, הרחק במורד הזרם. אל תתכננו לראות לווייתן מהטיילת שמתחת לעיר העתיקה.
הלווייתנים מתקבצים סביב שפך הסגנה, שם הקרקעית עולה בחדות בקצה התעלה הלורנטית העמוקה ודוחפת מים קרים, עשירים בקריל ובדגים קטנים, אל פני המים. זה כ-210 ק״מ מהעיר בכביש 138. החוף שם יורד במקומות מסוימים בתלילות אל הנהר, וביום שקט אפשר לצפות מהיבשה. אילו לווייתנים אפשר לראות מסביר בפירוט רב יותר את ההיזון ואת המינים.
Pointe-Noire, מול שפך הסגנה
מרכז ההסברה והתצפית Pointe-Noire, אתר של Parks Canada, עומד על הכף ב-Baie-Sainte-Catherine שבו הסגנה נשפך לסנט לורנס. הוא צופה ישר אל פתח הפיורד, המים שאליהם באות הבלוגות להיזון, וכלבי ים הם אורחים קבועים בזרם שמתחת. הוא נמצא באותו כפר שבו נמצא הרציף של AML ב-Baie-Sainte-Catherine, כך שמי שנוהג יכול לעצור בו לפני השיט או אחריו. הסירות עוברות ליד הכף בדרכן החוצה, כך שאפשר לראות אותו משני הצדדים באותו יום.
הבלוגות הן הסיבה לבוא. האוכלוסייה של הסנט לורנס חיה בשפך כל השנה, כך שהן יכולות להופיע בכל יום, אבל אף פעם לא לפי הזמנה. חפשו גבים לבנים שמתגלגלים נמוך במים ולא נשיפה גבוהה, וקחו בחשבון שקשה יותר להבחין בצעירים האפורים. המדריך שלנו לבלוגות מסביר מי הן ולמה הסירות שומרות מהן מרחק של 400 מטר.
Cap-de-Bon-Désir, ב-Les Bergeronnes
מרכז ההסברה והתצפית Cap-de-Bon-Désir של Parks Canada שוכן ב-Les Bergeronnes, כ-30 דקות נסיעה צפון-מזרחה מ-Tadoussac. מים עמוקים עוברים שם קרוב לחוף, ולפעמים לווייתנים חולפים קרוב לסלעים. המבקרים מגיעים לכאן בתקווה לראות אחד מהלווייתנים הגדולים יותר ולא בלוגה, בלי הבטחה לאף אחד מהם.
הכניסה לאתר בתשלום, ש-Parks Canada קובעת את גובהו, ומקוויבק סיטי צריך לעלות על מעבורת החינם מעבר לסגנה כדי להגיע אליו. בדקו מול Parks Canada את המחירים ושעות הפתיחה העדכניים לפני היציאה, כי אנחנו לא מפרטים אותם כאן.
Tadoussac ברגל
ב-Tadoussac עצמה, שביל Pointe de l'Islet עובר לאורך הכף הסלעי שליד המפרץ וצופה מעבר לשפך הסגנה לעבר Pointe-Noire. בלוגות וכלבי ים הם התצפיות הסבירות, ומדי פעם לווייתן רחוק יותר. גם הספינות הגדולות עוברות ליד הכף הזה במסלול שלהן.
מחוץ לכפר, הדיונות של Tadoussac נותנות מבט רחב על הסנט לורנס מקרקע חולית גבוהה. כל מה שנמצא שם הוא צללית רחוקה, כך שהמשקפת עושה את העבודה. בחזרה בכפר, המרכז להסברה על יונקים ימיים, מוזיאון קטן, מציג שלדי לווייתנים והוא בחירה טובה לאחר צהריים גשום.
מה צריך על היבשה
- משקפת. רוב התצפיות מהחוף הן במרחק של עשרות ומאות מטרים, ולעיתים קרובות אף יותר. הביאו משקפת משלכם;
- יום שקט. רוח מקציפה את פני המים לגלים לבנים שמסתירים גב של בלוגה, ומים חלקים חושפים כל נשיפה;
- סבלנות. תכננו שעה בנקודת תצפית ולא עשר דקות. לווייתן שצולל יכול להישאר למטה כמה דקות לפני שהוא עולה במקום אחר;
- רכב. נקודות התצפית פזורות לאורך כביש 138 משני צדי המעבורת, ויום האוטובוס מקוויבק סיטי רק חולף על פני Pointe-Noire מהמים;
- שכבות חמות. טמפרטורת המים נשארת סביב 2–10 °C לאורך כל הקיץ, והרוח שנושבת מהם מקררת את הסלעים. מה ללבוש על הנהר מתאים גם לחוף.
חוף או סירה?
תצפית עולה מעט, ונשארים על קרקע יציבה ועם לוח זמנים משלכם. אף אחד לא חוטף מחלת ים על סלע, וזה מכריע את השאלה בשביל חלק מהמטיילים. אם זה המצב אצלכם, מחלת ים על הסנט לורנס בודק אם סירה עדיין יכולה להתאים.
מה שמוותרים עליו הוא הטווח. מהחוף רואים את מה שעובר בקטע החוף שלכם, בדרך כלל רחוק יותר ולעיתים קרובות רק בלוגות וכלבי ים. סירה יוצאת לאן שהלווייתנים המצויים והמינקי ניזונים באותו יום, בתעלה, ומבקרים בטיול רגיל סופרים שניים עד ארבעה מינים. סירות סיור חייבות לשמור מרחק של 400 מטר מבלוגות ומלווייתנים כחולים, כך שמדי פעם בלוגה שחולפת קרוב לסלעים של Pointe-Noire קרובה יותר אליכם מאשר לכל סירה.
הסירה שמכסה את שאר הנהר
הספינה של AML לשלוש שעות מפליגה מ-Baie-Sainte-Catherine ומ-Tadoussac, אותם כפרים שבהם נמצאות נקודות התצפית, עם אולמות פנימיים מזוגגים ושירותים על הסיפון, החל מ-כ-130 דולר. ביטול חינם עד 24 שעות מראש.
יום עם שניהם
השניים משתלבים היטב. לZodiac של AML, החל מ-כ-130 דולר, יש יציאה מוקדמת של 8:00–10:00 שמשאירה את כל אחר הצהריים פנוי, והספינה הגדולה, החל מ-כ-130 דולר, מתאימה למי שמעדיף סיפון יציב יותר. בלו את הבוקר על המים, ואז קחו ארוחת צהריים ומשקפת לנקודת תצפית. ביום האוטובוס מקוויבק סיטי זה לא אפשרי, כי האוטובוס יוצא זמן קצר אחרי השיט, ולכן אוטובוס או נהיגה עצמית? הוא המקום לשקול את הרכב.
ערפל משנה את התוכנית. בוקר ערפילי מסתיר את הנהר גם מסירה וגם מנקודת תצפית, והסירות יוצאות גם בערפל. כשהערפל יושב נמוך מוקדם ומתרומם מאוחר יותר, אחר צהריים על הסלעים יכול להציל את היום. החודשים הטובים ללווייתנים מסביר מתי ערפל נפוץ במיוחד.
לא טיול לווייתנים: שיט הנהר בקוויבק סיטי
מבקרים עם יום אחד בלבד בקוויבק סיטי מחפשים לפעמים דרך זולה יותר לצאת למים. שיט הנופים של AML על הנהר בקוויבק סיטי, החל מ-כ-46 דולר, מבלה 1.5 שעות על הסנט לורנס מתחת לקוויבק העתיקה. החיסרון ברור. לא רואים בו לווייתנים, כי הנהר שם נמצא הרחק במעלה הזרם מהם, והוא משווק את עצמו כשיט קו רקיע בשביל הנוף של העיר. למטיילים עם יום אחד בלבד, לווייתנים בעצירת קרוז מפרט מה מאפשרת שהייה קצרה.