Se valar från land

Inte från Quebec

Saint Lawrencefloden vid Quebec är bred och vacker, men där är vattnet fortfarande sött eller bräckt, och valarna håller sig till det salta estuariet långt nedströms. Räkna inte med att få syn på en från strandpromenaden nedanför gamla stan.

Valarna samlas kring Saguenays mynning, där havsbotten stiger brant i slutet av den djupa Laurentiska rännan och trycker upp kallt vatten rikt på krill och småfisk mot ytan. Det ligger ungefär 210 km från staden längs Route 138. Stranden stupar där på sina ställen brant ner i floden, och en lugn dag kan du titta från land. Vilka valar du får se förklarar födosöket och arterna närmare.

Pointe-Noire, mitt emot Saguenays mynning

Informations- och utsiktscentret Pointe-Noire, en anläggning som Parks Canada driver, ligger på udden i Baie-Sainte-Catherine där Saguenay strömmar ut i Saint Lawrencefloden. Härifrån ser du rakt över fjordmynningen, vattnet där vitvalarna kommer för att äta, och sälar är stamgäster i strömmen nedanför. Centret ligger i samma by som AML:s brygga i Baie-Sainte-Catherine, så bilister kan stanna före eller efter en kryssning. Båtarna passerar udden på väg ut, så du kan se den från båda håll samma dag.

Vitvalarna är skälet att komma hit. Populationen i Saint Lawrencefloden lever i estuariet året runt, så de kan dyka upp vilken dag som helst, men aldrig på beställning. Håll utkik efter vita ryggar som rullar lågt i vattnet snarare än en hög blåst, och räkna med att de grå ungdjuren är svårare att upptäcka. Vår guide om vitvalar berättar vilka de är och varför båtarna håller 400 m avstånd till dem.

Cap-de-Bon-Désir, vid Les Bergeronnes

Parks Canadas informations- och utsiktscenter Cap-de-Bon-Désir ligger vid Les Bergeronnes, ungefär 30 minuter nordost om Tadoussac med bil. Där går djupt vatten nära stranden, och ibland passerar valar nära klipporna. Besökarna kommer hit i hopp om att se någon av de större valarna snarare än en vitval, utan garanti för någotdera.

Platsen tar entréavgift, som Parks Canada bestämmer, och från Quebec behöver du ta den kostnadsfria färjan över Saguenay för att komma dit. Kontrollera aktuella avgifter och öppettider hos Parks Canada innan du åker, eftersom vi inte anger dem här.

Tadoussac till fots

I själva Tadoussac följer leden vid Pointe de l'Islet den klippiga udden intill viken och blickar ut över Saguenays mynning mot Pointe-Noire. Vitvalar och sälar är de troliga observationerna, med en och annan val längre ut. De stora båtarna passerar också den här udden under sin tur.

Utanför byn ger sanddynerna i Tadoussac en vid utsikt över Saint Lawrencefloden från höga sandiga marker. Allt därute är avlägsna skepnader, så det är kikaren som gör jobbet. Tillbaka i byn visar informationscentret om marina däggdjur, ett litet museum, upp valskelett och är ett klokt val en regnig eftermiddag.

Det du behöver på land

• Kikare. De flesta observationer från land sker långt ut, ofta mer än hundra meter bort. Ta med egen kikare;
• En lugn dag. Vind river upp ytan till vita gäss som döljer en vitvals rygg, medan blankt vatten visar varje blåst;
• Tålamod. Planera en timme vid en utsiktsplats snarare än tio minuter. En val som dyker kan stanna under ytan i flera minuter innan den kommer upp någon annanstans;
• En bil. Utsiktsplatserna ligger utspridda längs Route 138 på båda sidor om färjan, och bussdagen från Quebec passerar Pointe-Noire bara från vattnet;
• Varma lager. Vattnet håller ungefär 2–10 °C hela sommaren, och vinden från det kyler klipporna. Vad du ska ha på dig på floden fungerar på land också.

Land eller båt?

En utsiktsplats kostar lite, och du har fast mark under fötterna och din egen tidtabell. Ingen blir sjösjuk på en klippa, och för en del resenärer avgör det saken. Gäller det dig tar sjösjuka på Saint Lawrencefloden upp om en båt ändå kan fungera.

Det du avstår från är räckvidden. Från land ser du det som passerar din del av kusten, oftast längre bort och ofta bara vitvalar och sälar. En båt åker dit där sillvalarna och vikvalarna äter den dagen, ute i rännan, och recensenterna räknar till två till fyra sorter på en vanlig tur. Turbåtarna måste hålla 400 m avstånd till vitvalar och blåvalar, så då och då är en vitval som passerar nära klipporna vid Pointe-Noire närmare dig än någon båt.

En dag med båda

De två passar bra ihop. AML:s Zodiac, från ~116 €, har en tidig tur kl. 8.00–10.00 som lämnar hela eftermiddagen fri, och den stora båten, från ~116 €, passar den som föredrar ett stadigare däck. Tillbringa förmiddagen på vattnet och ta sedan med lunch och kikare till en utsiktsplats. Bussdagen från Quebec klarar inte det, eftersom bussen åker strax efter kryssningen, så buss eller egen bil? är rätt ställe att väga in bilen.

Dimma ändrar planen. En dimmig morgon döljer floden för båt och utsiktsplats lika mycket, och båtarna går ut ändå. När dimman ligger lågt tidigt och lättar senare kan en eftermiddag på klipporna rädda dagen. De bästa månaderna för valar tar upp när dimma är vanligast.

Ingen valtur, flodkryssningen i Quebec

Besökare med en enda dag i Quebec letar ibland efter ett billigare sätt att komma ut på vattnet. AML:s sightseeingkryssning på floden i Quebec, från ~41 €, tillbringar 1,5 timme på Saint Lawrencefloden nedanför Gamla Quebec. Haken är tydlig. Den ser inga valar, eftersom floden där ligger långt uppströms om dem, och den marknadsför sig som en silhuettkryssning med utsikt över staden. För resenärer med bara en dag går valar under ett kryssningsstopp igenom vad en kort vistelse räcker till.