Se hval fra land

Ikke fra Quebec

St. Lawrence ved Quebec er bred og vakker, men vannet der er fortsatt ferskt eller brakt, og hvalene holder seg i det salte estuaret langt lenger ned. Ikke regn med å se en hval fra strandpromenaden nedenfor gamlebyen.

Hvalene samles rundt munningen av Saguenay, der havbunnen stiger bratt ved enden av den dype Laurentiske renna og presser kaldt vann rikt på krill og småfisk opp mot overflaten. Det er rundt 210 km fra byen langs Route 138. Flere steder stuper kysten bratt ned i elva, og en rolig dag kan du se på fra land. Hvilke hvaler du får se forklarer beitingen og artene nærmere.

Pointe-Noire, rett mot Saguenay-munningen

Informasjons- og observasjonssenteret Pointe-Noire, som drives av Parks Canada, ligger på odden i Baie-Sainte-Catherine der Saguenay renner ut i St. Lawrence. Herfra ser du rett over fjordmunningen, vannet der hvithvalene kommer for å beite, og sel er faste gjester i strømmen nedenfor. Senteret ligger i samme landsby som AMLs kai i Baie-Sainte-Catherine, så bilister kan stoppe før eller etter et cruise. Båtene passerer odden på vei ut, så du kan se den fra begge sider samme dag.

Hvithvalene er grunnen til å komme. Bestanden i St. Lawrence lever i estuaret hele året, så de kan dukke opp hvilken som helst dag, men aldri på bestilling. Se etter hvite rygger som ruller lavt i vannet heller enn en høy blåst, og regn med at de grå ungdyrene er vanskeligere å få øye på. Guiden vår om hvithval forteller hvem de er og hvorfor båtene holder seg 400 m unna dem.

Cap-de-Bon-Désir, ved Les Bergeronnes

Parks Canadas informasjons- og observasjonssenter Cap-de-Bon-Désir ligger ved Les Bergeronnes, rundt 30 minutter nordøst for Tadoussac med bil. Her går dypt vann tett inntil land, og iblant passerer hvaler nær klippene. Besøkende kommer hit i håp om en av de større hvalene heller enn en hvithval, uten garanti for noen av dem.

Stedet tar inngangspenger, fastsatt av Parks Canada, og fra Quebec må du ta den gratis ferja over Saguenay for å komme dit. Sjekk gjeldende priser og åpningstider hos Parks Canada før du drar, siden vi ikke oppgir dem her.

Tadoussac til fots

I selve Tadoussac følger stien på Pointe de l'Islet den steinete odden ved bukta og ser over Saguenay-munningen mot Pointe-Noire. Hvithval og sel er det du mest sannsynlig ser, med en og annen hval lenger ute. De store båtene passerer også denne odden på ruten sin.

Utenfor landsbyen gir sanddynene ved Tadoussac vid utsikt over St. Lawrence fra høy sandgrunn. Alt der ute er fjerne skikkelser, så kikkerten gjør jobben. Tilbake i landsbyen viser informasjonssenteret om sjøpattedyr, et lite museum, fram hvalskjeletter, og det er et godt valg en regnfull ettermiddag.

Hva du trenger på land

• Kikkert. De fleste observasjonene fra land skjer flere hundre meter ute, ofte lenger. Ta med din egen;
• En rolig dag. Vind pisker overflaten opp til skumtopper som skjuler ryggen til en hvithval, mens blankt vann viser hver eneste blåst;
• Tålmodighet. Sett av en time ved et utsiktspunkt, ikke ti minutter. En hval som dykker, kan bli under i flere minutter før den kommer opp et helt annet sted;
• Bil. Utsiktspunktene ligger spredt langs Route 138 på begge sider av ferja, og bussdagen fra Quebec passerer bare Pointe-Noire fra vannet;
• Varme lag. Vannet holder seg rundt 2–10 °C hele sommeren, og vinden fra det kjøler ned klippene. Hva du bør ha på deg på elva gjelder på land også.

Land eller båt?

Et utsiktspunkt koster lite, og du har fast grunn under føttene og din egen timeplan. Ingen blir sjøsyke på en klippe, og for noen reisende avgjør det saken. Gjelder det deg, forteller sjøsyke på St. Lawrence om en båt likevel kan fungere.

Det du gir opp, er rekkevidde. Fra land ser du det som passerer din strekning av kysten, som regel lenger unna og ofte bare hvithval og sel. En båt drar dit finnhvalene og vågehvalene beiter den dagen, ute i renna, og anmelderne teller to til fire slags på en vanlig tur. Turbåtene må holde seg 400 m unna hvithval og blåhval, så nå og da er en hvithval som passerer tett ved klippene på Pointe-Noire, nærmere deg enn noen båt.

En dag med begge deler

De to passer godt sammen. AMLs Zodiac, fra ~116 €, har en tidlig avgang kl. 8.00–10.00 som gir deg hele ettermiddagen fri, og den store båten, fra ~116 €, passer for alle som foretrekker et stødigere dekk. Tilbring morgenen på vannet, og ta så med lunsj og kikkert til et utsiktspunkt. Bussdagen fra Quebec gir ikke rom for dette, siden bussen kjører kort tid etter cruiset, så Busstur eller kjøre selv? er stedet å veie fordelene ved å ha bil.

Tåke endrer planen. En tåkete morgen skjuler elva både for en båt og for et utsiktspunkt, og båtene går ut likevel. Når tåka ligger lavt tidlig og letter senere, kan en ettermiddag på klippene redde dagen. De beste månedene for hval forteller når tåke er vanligst.

Elvecruiset i Quebec, ingen hvaltur

Besøkende med bare én dag i Quebec ser iblant etter en billigere måte å komme ut på vannet. AMLs sightseeingcruise på elva i Quebec, fra ~41 €, er 1,5 timer på St. Lawrence nedenfor gamlebyen. Haken er tydelig. Cruiset ser ingen hvaler, fordi elva der ligger langt oppstrøms for dem, og det selges som et cruise for utsikten over byen. For reisende med bare én dag viser Hval på et cruiseanløp hva et kort opphold gir rom for.