Welche Wale du siehst

Warum sich die Wale drei Stunden flussabwärts sammeln

Bei Québec ist der Sankt-Lorenz-Strom noch ein Fluss, sein Wasser ist zu süß für die Wale und ihre Nahrung. Rund 210 km entfernt auf der Straße, an der Mündung des Saguenay, endet der tiefe Laurentinische Kanal an einer flachen Schwelle. Kaltes, nährstoffreiches Wasser aus der Tiefe quillt an dieser Stufe auf und ernährt Krill und kleine Fische wie die Lodde. Die Wale folgen dem Futter, und deshalb landet jede Tour auf dieser Website im selben Gewässer vor Tadoussac und Baie-Sainte-Catherine.

Dieses Wasser bleibt den ganzen Sommer kalt, etwa 2–10 °C. Das Gebiet steht seit 1998 als Meeresschutzgebiet Saguenay-Saint-Laurent unter Schutz, das Parks Canada und die Provinz Québec gemeinsam verwalten. Laut AML wurden im Park 13 Walarten nachgewiesen. Auf einer einzelnen Tour zählen Rezensenten in letzter Zeit meist zwei bis vier Arten.

Belugas, die weißen Dauerbewohner

Die Belugas sind die einzigen Wale, die das ganze Jahr hier leben. Die Gruppe im Sankt-Lorenz-Strom ist die südlichste Belugapopulation der Welt, eine arktische Art, die hier zurückgeblieben ist. Bundesweite Zählungen der letzten Jahre deuten auf etwa 1.500–2.200 Tiere hin, und die Population gilt als gefährdet. Ausgewachsene Tiere werden etwa 4–5 m lang und mit dem Alter weiß. Du erkennst sie also an hellen Rücken, die flach im Wasser rollen, ohne Rückenfinne.

Am häufigsten siehst du sie nahe der Mündung des Saguenay. Ausflugsboote suchen nicht gezielt nach Belugas und müssen 400 m Abstand halten, deshalb sind sie auf den meisten Touren ferne weiße Formen. Ab und zu zieht eine Gruppe von sich aus nah an einem stehenden Boot vorbei. Unser Beluga-Ratgeber erzählt ihre Geschichte, und der Saguenay-Fjord per Boot behandelt das tiefe Wasser nebenan.

Die Furchenwale, die zum Fressen kommen

Die meisten anderen großen Wale im Mündungsgebiet gehören zur Familie der Furchenwale. Das sind Bartenwale mit gefurchter Kehle, die Wasser einschlucken und Krill und Fische herausfiltern. Sie kommen im Frühling oder Sommer und ziehen im Herbst zurück aufs offene Meer.

Zwergwal

Der Zwergwal ist der häufigste und zugleich kleinste Furchenwal im Mündungsgebiet. Er taucht schnell auf, kaum mit sichtbarem Blas. Du siehst einen dunklen Rücken und eine kleine, gebogene Finne, und schon ist er weg. Zwergwale sind gleich in den ersten Wochen der Saison da, deshalb beginnt eine Tour im Mai oft mit ihnen.

Finnwal

Der Finnwal ist das zweitgrößte Tier der Erde, und Rezensenten sehen ihn oft. Achte auf eine hohe, gerade Blassäule, dann auf einen langen dunklen Rücken, der immer weiter rollt, bevor eine kleine, nach hinten geneigte Finne erscheint. Finnwale heben beim Abtauchen nur selten die Fluke.

Buckelwal

Der Buckelwal ist der Wal von den Postern. Er hebt vor einem tiefen Tauchgang die Fluke, und an manchen Tagen springt er ganz aus dem Wasser. Buckelwale werden im Mündungsgebiet in den letzten Jahren häufiger gesichtet. Das Muster auf der Unterseite jeder Fluke ist so individuell wie ein Fingerabdruck.

Blauwal

Der Blauwal, das größte Tier der Erde, ist eher ein gelegentlicher Gast als ein Stammgast. Er zeigt sich vor allem im Spätsommer, meist weiter draußen, und wie für die Belugas gilt für ihn die 400-Meter-Regel. Sieh ihn als glücklichen Bonus, nicht als Plan.

Wale vom Boot aus unterscheiden

Wale zeigen selten mehr als Rücken und Blas, und der Naturguide an Bord benennt die meisten für dich. Mit diesen Merkmalen erkennst du sie selbst.

• Keine Finne, weiße Haut. Ein Beluga. Graue Tiere derselben Form sind junge Belugas;
• Hoher, gerader Blas und ein langer Rücken. Ein Finnwal, besonders wenn der Rücken endlos weiterzurollen scheint, bevor die Finne auftaucht;
• Buschiger Blas, dann die Fluke in der Luft. Ein Buckelwal auf dem Weg zu einem tiefen Tauchgang;
• Fast kein Blas, eine kleine, schnelle Finne. Ein Zwergwal, meist in wenigen Sekunden auf und wieder ab;
• Ein riesiger Blas und ein marmorierter blaugrauer Rücken mit einer winzigen Finne weit hinten. Ein Blauwal, wenn das Glück auf deiner Seite ist;
• Eine kleine dunkle, dreieckige Finne, flach und schnell. Ein Schweinswal.

Ein Fernglas hilft mehr als ein langes Teleobjektiv, und bei keiner Tour ist eines dabei. Wale vom Ufer aus sehen wendet dieselben Merkmale auf den Felsen von Pointe-Noire an.

Robben und Schweinswale

Seehunde und Kegelrobben leben rund um die Saguenay-Mündung, und manchmal taucht ein runder Kopf auf, um das Boot zu beäugen. Schweinswale sind kleiner als jeder Wal hier und scheu, du siehst also meist nur eine dunkle Finne, die sich dreht und verschwindet. Rezensenten zählen beide neben den Walen auf, und an einem mageren Tag sorgen sie dafür, dass sich die Tour nicht leer anfühlt.

Die Chancen auf einer typischen Tour

Keine Tour kann einen Wal versprechen, und keines dieser Angebote versucht es. An einem klaren Sommertag sehen den Rezensionen nach die meisten Touren etwas. Häufig sind es Zwergwale zusammen mit Finnwalen, während sich Belugas als weiße Rücken in der Ferne zeigen. Buckelwale machen einen guten Tag aus. Ein Blauwal liefert eine Geschichte, die du noch jahrelang erzählst.

Nebel verändert die Chancen am stärksten. Die Boote fahren trotzdem, aber die Sichtungen gehen zurück, wenn du kaum hundert Meter weit siehst. AML verspricht eine zweite Ausfahrt nur, wenn eine Tour überhaupt nichts sieht, und Rezensenten mussten feststellen, dass ein einziger blasser Zwergwal im Nebel genügte, um dieses Versprechen hinfällig zu machen. Auch die Abstandsregeln spielen eine Rolle. Die Boote halten 400 m Abstand zu Belugas und Blauwalen und bleiben auch bei den anderen auf Distanz, ein Wal direkt neben dem Boot kommt also nur vor, wenn der Wal es so will. Die besten Monate für Wale zeigt, wann welche Art am wahrscheinlichsten ist, und der Kosten-Ratgeber nennt die Preise aller Touren.

Bären am selben Tag

Manche wollen mehr Tiere sehen, als der Fluss bietet. Die Kombi aus Walen und Bären von AML, ab ~139 €, hängt an deine Bootstour zwei Stunden Bärenbeobachtung in der Abenddämmerung auf einem Hof namens Ferme 5 Étoiles bei Sacré-Coeur an, und zwischen beidem fährst du selbst. Der Haken sind die Bären. Sie werden mit Futter angelockt, und du schaust von einem Hochstand aus zu. Viele Rezensenten nennen es inszeniert, manche sahen gar keine. Wenn dir wilde Tiere in wilder Umgebung wichtig sind, sind die Wale die stärkere Hälfte dieses Tickets, und Zodiac oder großes Boot? hilft dir bei der Wahl der Bootstour.