Paras aika valassafarille

Kuuden kuukauden kausi

Valasretket Quebecista kulkevat toukokuun alusta lokakuun loppuun. Näiden kuukausien ulkopuolella veneet pysyvät satamassa, ja myös bussiretki kaupungista on tauolla. Kauden aikana joka kuukausi on valaita, koska maitovalaat eivät koskaan lähde ja lahtivalaat saapuvat ensimmäisten veneiden mukana. Kuukaudesta toiseen vaihtelevat lajien yhdistelmä ja sää vesillä.

Vesi tuskin lämpenee. Sen lämpötila pysyttelee keväästä syksyyn noin 2–10 °C:ssa, ja vaikka Quebecissa olisi noin 25 °C, risteilyllä tuntuu usein vain 10–15 °C:lta, kun tuuli pääsee vauhtiin. Mitä pukea joelle käsittelee tätä puolta.

Kuukausi kuukaudelta

Toukokuu

Ensimmäisillä viikoilla lähtöjä on vähän ja päivät vesillä ovat kylmiä. Lahtivalaat ja maitovalaat ovat tavallisimmat havainnot, ja veneissä on väljää. Tule toukokuussa, jos et pidä ruuhkista ja sinulla on lämmin takki.

Kesäkuu

Kuukauden mittaan saapuu lisää lajeja, ja sillivalaita alkaa näkyä havaintoraporteissa. Kesäkuussa on myös useammin sumua kuin myöhempinä kuukausina, joten kesäkuun retkellä on suurempi riski harmaaseen aamuun ja vähäisiin havaintoihin.

Heinä- ja elokuu

Tämä on kauden vilkas ydin. Päivät ovat lämpimimmillään ja lähtöjä on tiheimmin. Veneet täyttyvät samaa tahtia. Perheet matkustavat nyt, joten ison laivan kaiteilla on ruuhkaa ja kesäviikonloput myydään loppuun ensimmäisinä. Useammat lähdöt tarkoittavat myös enemmän mahdollisuuksia siirtää retkeä, jos sää kääntyy.

Elokuun loppu ja syyskuu

Jos saisimme valita yhden jakson, se olisi tämä. Lajeja on liikkeellä eniten, ja sinivalaat tulevat mahdollisiksi, yleensä kaukana ulapalla. Koulujen alettua kaiteilla tungeksii vähemmän perheitä, ja ilma vesillä alkaa iltaisin taas purra.

Lokakuu

Viimeiset lähdöt ovat lokakuussa, kylmempinä ja lyhyempinä päivinä. Palkinto odottaa maalla. Syyskuun lopulla ja lokakuun alussa Charlevoix'n kukkulat muuttuvat punaisiksi ja kultaisiksi, ja tie Quebecista on puolet retken ilosta. Tarkista, että valitsemanasi päivänä on vielä lähtöjä, sillä aikataulu voi harventua loppua kohden.

Lähtöaika

Jos ajat itse laiturille, saat valita kellonajan. Zodiac-retkellä on neljä lähtöaikaa.

• Aamuretki, klo 8.00–10.00. Pehmeä valo ja monena päivänä tyynempi joki ennen kuin tuuli nousee;
• Myöhäinen aamupäivä, klo 10.15–12.45. Helpoin ehtiä aamiaisen jälkeen, aurinko korkealla ja paljon häikäisyä;
• Iltapäivä, klo 13.30–16.00. Päivän lämpimin aika, vaikka tuulisina päivinä tuuli on ehtinyt yltyä tuntikausia;
• Auringonlaskuretki, klo 16.30–18.30. Matala, lämmin valo valaiden takana ja kylmyys, joka kasvaa auringon laskiessa.

Valo ratkaisee kuvien kannalta. Aamulla ja auringonlaskun aikaan aurinko on matalalla, joten veden heijastama häikäisy on lempeämpää ja puhallukset erottuvat rantaa vasten. Tuuli taas vaikuttaa mukavuuteen, ja monena kesäpäivänä se voimistuu puolenpäivän jälkeen. Bussipäiväretkellä tällaista valintaa ei ole. Bussi lähtee Quebecista klo 9.00, ja risteily alkaa tunnin lounastauon jälkeen Baie-Sainte-Catherinessa, joten lähdet vesille iltapäivällä valosta riippumatta. Bussiretki vai omalla autolla? kertoo, miten yöpyminen alueella avaa aamu- ja auringonlaskulähdöt.

Kun sää kääntyy

Veneet lähtevät sateessakin. AML peruu retken vain, jos se olisi vaarallinen, ja tuulisena päivänä Zodiac-matkustajat saatetaan siirtää isoon laivaan. Sumu on suurempi uhka havainnoille. Sitä on eniten alkukesästä, ja se voi viipyä jokisuiston yllä tuntikausia. Sakeassa sumussa retkellä saatetaan kuulla enemmän puhalluksia kuin nähdä.

Valastakuu, AML:n tarjoama uusi laivaretki retken jälkeen, jolla ei nähty mitään, koskee tyhjää retkeä, ei pettymystä. Arvioijille, jotka näkivät sumun läpi vain yhden heikosti erottuvan lahtivalaan, sitä ei tarjottu. Jos päiväsi ovat joustavia, seuraa ennustetta ja käytä päämyyntisivujen maksutonta peruutusta siirtääksesi varauksen pois sumuiselta tai tuuliselta päivältä. Aallot haittaavat joitakuita enemmän kuin sumu, ja merisairaus Saint Lawrence -joella neuvoo heitä.

Kuinka paljon etukäteen varata

Heinä- ja elokuun viikonloppuihin varaa muutamaa viikkoa etukäteen. Muina aikoina voit usein varata lähempänä päivää, mutta bussiretki vaatii pelivaraa. Erään arvioijan edellisenä päivänä tekemä varaus ei koskaan päätynyt AML:n matkustajalistalle, eikä bussissa ollut enää tilaa. Kun peruutus on maksuton vuorokautta ennen asti eikä varattaessa makseta mitään, aikainen varaus maksaa vähän ja pitää sinulle haluamasi ajan.

Kaikkien vaihtoehtojen hinnat ovat hintaoppaassa. Kun päivä on päätetty, Zodiac vai iso laiva? auttaa valitsemaan veneen, ja mitä valaita näet käy läpi laji kerrallaan.

Toinen bussi Quebecista

Jos AML:n päiväretki on täynnä valitsemanasi päivänä, Unitoursin valassafaripäiväretki Quebecista tekee 10 tunnin päivän Vanhan Quebecin osoitteesta 12 rue Sainte-Anne, ja kuljettaja-opas selostaa matkaa ennen risteilyä jokisuistossa Charlevoix'n lähellä. Sen heikkoudet alkavat arvioista, joita on vain viisi. Se ei myöskään näytä hintaa ennen kauden alkua. Myyntisivu ei kerro veneyhtiötä eikä venetyyppiä, joten et tietäisi ennen varaamista, matkustatko Zodiacilla vai isolla laivalla. Me kokeilisimme ensin muita päiviä AML:n retkelle.