Zodiac eller stor båt?
Alle gode hvalturer innen rekkevidde fra Quebec setter deg på en av to AML-båter, en åpen Zodiac eller en stor cruisebåt med dekk og innesalonger. De koster omtrent det samme og går fra de samme kaiene, men gir to helt forskjellige utflukter. Denne guiden sammenligner dem punkt for punkt og sier hvem som bør bestille hva.
To båter, én operatør
Croisières AML driver begge cruisene, fra Baie-Sainte-Catherine på Charlevoix-siden og fra Tadoussac på den andre siden av Saguenay. Zodiac-turen, fra ~116 €, varer 2 eller 2,5 timer, avhengig av alternativ. Båtturen på 3 timer, fra ~116 €, koster omtrent det samme. På AMLs bussdag fra Quebec, fra ~164 €, tar du det samme valget når du bestiller, og Zodiac-alternativet der varer to og en halv time. Uansett hva du velger, kommenterer en tospråklig naturguide underveis.
Prisen avgjør altså ikke dette valget. Det som avgjør, er hvor godt du takler kulde og sjøsprøyt, og hvem du har med deg.
Zodiac nede i vannflaten
AMLs Zodiacer har plass til 24 eller 60. Størrelsen bestemmes av logistiske grunner, så du kan ikke regne med den minste. Du sitter tett på vannet, noe som gjør hver blåst høyere og hver rygg større, og mannskapet låner deg vanntett jakke og bukse til å ha over dine egne lag, i tillegg til redningsvest. Hvis tid og vær tillater det, kjører Zodiacen også inn i Saguenayfjorden, som de store båtene bare passerer ved munningen.
Ulempene er reelle. Det er vått og svært kaldt selv i juli, og båten har verken toalett eller matsalg. Noen Zodiacer har seter som vender innover rundt en styrehytte i midten, og anmeldere på de bakerste radene sa at den tok utsikten. Ingen under 6 år får bli med. Det samme gjelder gravide og folk med ryggproblemer, siden båten hopper i dønningene. Når vinden tar seg opp, flytter mannskapet noen ganger Zodiac-passasjerene over til den store båten, og noen anmeldere syntes overflyttingen spiste av tiden med hvalene.
Annonsen ber om lukkede sko og lange bukser. Planlegg å være på kaia en halvtime før, for AML starter ombordstigningen da og holder ikke igjen en Zodiac for etternølere.
Den store båten med tak over hodet
Den store båten gir deg tre timer med utedekk og innglassede salonger, så du kan gå inn når vinden biter og komme ut igjen når noen roper. Den har bistro og toaletter om bord. Den ligger også roligere i dønningene enn en Zodiac, og barnevogner er tillatt om bord.
Det svake punktet er folkemengden. Hver tur starter ved den ene kaia og stopper ved den andre for å hente flere passasjerer, noe som spiser av cruiset, og de som går om bord i andre runde, har noen ganger funnet alle innesetene opptatt. Ved rekka kjemper folk om utsikten når en hval kommer opp, og anmelderne opplevde hvalene som regel lenger unna enn fra Zodiacene. Anmelderne på GetYourGuide gir den 3,8 for valuta for pengene, den laveste scoren blant hovedturene.
Side om side
| Punkt | Zodiac | Stor båt |
|---|---|---|
| Fra | ~116 € | ~116 € |
| Tid på vannet | 2 t eller 2,5 t | 3 t |
| Kapasitet | 24 eller 60 plasser, størrelse ikke garantert | Dekk pluss innglassede salonger, ofte fullt |
| Ly | Ingen; jakke og bukse til låns | Innesalonger |
| Mat og toaletter | Ingen | Bistro og toaletter |
| Laveste alder | 6 | Alle aldre, barnevogn tillatt |
| Fjorden | Kjører inn hvis tid og vær tillater det | Passerer munningen |
| Turen | Humpete og våt | Roligere |
Tre timer med et varmt rom like ved
AMLs store båt har dekk for hvalkikking og innglassede salonger med bistro og toaletter når du trenger å varme deg, fra ~116 €. Gratis avbestilling gjelder frem til 24 timer før.
Hvem bør velge hva
- Bestill Zodiac hvis alle er 6 år eller eldre, dere ikke har noe imot sjøsprøyt og vind, og dere vil ha den lave utsikten og turen inn i fjorden;
- Bestill den store båten med små barn eller noen som fryser fort, og når noen i gruppa vil trenge et toalett i løpet av tre timer;
- Bestill den store båten hvis du er bekymret for sjøsyke. Den beveger seg mindre, og sjøsyke på St. Lawrence tar for seg hva annet som hjelper;
- Bestill en tidlig Zodiac eller en ved solnedgang hvis du bor i nærheten og vil ha det lave lyset over vannet;
- Bestill hvilken som helst av dem en tåkete dag bare hvis du godtar dårlige odds, for begge går ut i tåke.
Fotografene er delt på midten. Zodiacens lave vinkel setter hvalen mot horisonten, men båten hopper, og sjøsprøyten finner hvert eneste objektiv. Dekkene på den store båten gir stødigere fotfeste og en høyere vinkel, når du først har kapret en plass ved rekka.
Uansett hva du velger, bør du kle deg for kaldere vær enn værmeldingen lover. Hva du bør ha på deg på elva tar for seg lagene, og hvalsafari med barn går nærmere inn på aldersgrensene.
Betal for en bedre plass
Hvis det er den fulle rekka som skremmer deg fra den store båten, selger AMLs alternativ med VIP Lounge eller Upper Deck, fra ~142 €, det samme cruiset på 3 timer med prioritert ombordstigning. Loungen er et eget rom bak glass, med mat og drikke servert. Haken ligger i navnet på alternativet. Upper Deck er bare tilgang til dekket og prioritert ombordstigning, med få sitteplasser og ingen ly, og flere anmeldere som kjøpte det i den tro at det var loungen, ble nektet adgang. Les alternativet du klikker på før du betaler, og se prisguiden for hvordan det står seg mot de andre prisene.
På dagsturen fra Quebec
Bussturen ber deg velge båt ved bestilling, og det meste av resonnementet over gjelder. Zodiac-passasjerene får den travleste lunsjen, siden timepausen kommer før et cruise uten mat om bord, så pakk noe du kan spise fort. Etter tre timer i en varm buss slår kulden i en åpen båt også hardere til, så ha de varme lagene for hånden og ikke nederst i bagen. De beste månedene for hval hjelper deg med datoen, og hvilke hvaler du får se forklarer avstandsreglene begge båtene følger.