Le prix d'une excursion aux baleines
Une excursion aux baleines au départ de Québec coûte ~116–164 € par personne, et l'écart tient surtout au bus. Un seul exploitant, Croisières AML, assure toutes les sorties bien notées accessibles depuis la ville : vous choisissez donc un transport et un type de bateau plus qu'une compagnie. Ce guide compare neuf options côte à côte, puis additionne ce que les annonces passent sous silence.
Neuf options dans un seul tableau
Trois excursions figurent sur notre page d'accueil et six autres apparaissent au fil de ces guides. Chacune est indiquée à son prix habituel « à partir de » par personne en euros, le plus bas des deux sites de réservation, et la date choisie peut le faire un peu varier. Trois des extras n'affichent aucun prix hors saison, et leur ligne le précise.
| Excursion | À partir de | Durée | Départ | Ce que vous obtenez | Annulation gratuite |
|---|---|---|---|---|---|
| Journée complète en bus AML (notre choix) | ~164 € | 11 h | Fontaine de Tourny, Québec | Autocar aller-retour par Charlevoix, puis le grand bateau ou un Zodiac | 24 h |
| Excursion en Zodiac AML | ~116 € | 2 h ou 2 h 30 | Tadoussac ou Baie-Sainte-Catherine | Un bateau ouvert au ras de l'eau, vêtements de pluie prêtés | 24 h |
| Croisière AML de 3 heures | ~116 € | 3 h | Tadoussac ou Baie-Sainte-Catherine | Ponts extérieurs, salles intérieures vitrées, bistro, toilettes | 24 h |
| AML VIP Lounge ou Upper Deck | ~142 € | 3 h | Tadoussac ou Baie-Sainte-Catherine | Le grand bateau avec un salon privé, ou l'accès au pont supérieur seulement | Voir l'annonce |
| AML baleines et ours noirs | ~139 € | Une croisière plus 2 h d'ours | L'un ou l'autre quai, puis la route jusqu'à Sacré-Coeur | Une croisière aux baleines, puis les ours au crépuscule | Voir l'annonce |
| Journée Unitours | Pas de prix affiché avant l'ouverture de la saison | 10 h | 12 rue Sainte-Anne, Vieux-Québec | Autocar et croisière dans l'estuaire, bateau non précisé | 24 h |
| Circuit Moose Travel de 3 jours | Pas de prix affiché avant l'ouverture de la saison | 3 jours | Montréal | Circuit en groupe avec Québec et une croisière aux baleines à Tadoussac | Voir l'annonce |
| Quebec VIP Tours, 3 jours en privé | Pas de prix affiché avant l'ouverture de la saison | 3 jours | Québec | Voiture privée, baleines, kayak de mer, ours, croisière en pleine nature | Voir l'annonce |
| Croisière AML sur le fleuve à Québec | ~41 € | 1 h 30 | Québec | Une croisière touristique au pied du Vieux-Québec, sans baleines | Voir l'annonce |
Les trois annonces principales remboursent intégralement jusqu'à la veille, et aucune ne demande de payer à la réservation. Pour les extras, lisez les conditions sur la page de réservation, car nous n'avons pas pu toutes les vérifier.
Les trois excursions principales
La journée complète en bus au départ de Québec, à partir de ~164 €, est la seule qui vient à vous. Un autocar part de la Fontaine de Tourny, sur la Grande Allée, à 9 h pour trois heures de route à travers Charlevoix jusqu'à Baie-Sainte-Catherine, et vous êtes de retour vers 20 h. Le bateau se choisit à la réservation, entre une croisière de 3 heures en grand bateau et un Zodiac de 2 h 30. Les voyageurs de GetYourGuide lui donnent 4,1 sur 5 pour le rapport qualité-prix.
L'excursion en Zodiac, à partir de ~116 €, et la croisière de 3 heures, à partir de ~116 €, coûtent à peu près la même chose et partent des deux mêmes quais, Baie-Sainte-Catherine côté Charlevoix et Tadoussac de l'autre côté du Saguenay. Vous vous y rendez par vos propres moyens. Le Zodiac vous offre deux heures ou deux heures et demie au ras de l'eau, dans une combinaison imperméable prêtée. Le grand bateau vous offre trois heures avec des salles intérieures et des toilettes, et un bistro vend à manger à bord. Sa note pour le rapport qualité-prix est la plus basse des trois, 3,8, surtout à cause de la foule le long du bastingage.
Les trois sont couvertes par ce qu'AML appelle sa garantie baleines, une seconde sortie en mer quand une excursion ne voit rien. D'après les avis, un seul petit rorqual entrevu au loin dans le brouillard a suffi à l'écarter. Voyez-la donc comme une assurance contre une journée blanche, pas comme un remboursement après une journée décevante. Zodiac ou grand bateau ? compare les deux croisières sur tout, sauf le prix.
Une excursion, deux prix
Les trois excursions principales sont en vente sur GetYourGuide et sur Viator, et lors de notre comparaison, GetYourGuide était à chaque fois moins cher de quelques euros.
- Journée complète en bus. ~164 € sur GetYourGuide contre environ 167 € sur Viator, pour le même autocar AML et le même choix de bateaux ;
- Excursion en Zodiac. ~116 € sur GetYourGuide contre environ 119 € sur Viator. Viator vend le Zodiac et le grand bateau sur une même annonce AML, alors vérifiez l'option sur laquelle vous cliquez avant d'y payer ;
- Grand bateau. ~116 € sur GetYourGuide, ou les options de croisière de cette même annonce Viator.
Laissez le bus conduire
L'autocar d'AML quitte Québec à 9 h et revient vers 20 h, avec la croisière de votre choix entre les deux, à partir de ~164 €. Les deux sites remboursent intégralement jusqu'à la veille. Vous arrivez en paquebot ? Lisez d'abord notre guide des horaires pour les escales.
Le bus ou votre voiture
La journée en bus coûte environ 47 € de plus par personne que la même croisière réservée seule. En face, un conducteur paie l'essence pour un aller-retour d'environ 420 km, le stationnement payant près du quai, une voiture de location s'il est venu sans, et quelque six heures au volant sur la route vallonnée de Charlevoix. Pour un voyageur seul sans voiture, le bus l'emporte en général. Pour une famille de quatre qui a déjà une voiture, les 47 € comptent quatre fois, et la route reviendra sans doute moins cher.
En voiture, vous pouvez choisir un Zodiac du matin ou du coucher du soleil et prolonger la sortie par une nuit à Tadoussac. Le bus vous épargne la route et inclut des commentaires en direct. Excursion en bus ou en voiture ? détaille la logistique des deux formules.
Ce que vous payez en plus
- Le repas de midi. Les passagers du bus disposent d'une heure à Baie-Sainte-Catherine avant l'embarquement. Apportez votre pique-nique ou achetez la boîte-repas d'AML à l'arrivée, dans la limite des stocks. La nourriture venue de l'extérieur n'est pas admise sur les bateaux ;
- Boissons et en-cas. Le grand bateau a un bistro. Le Zodiac ne vend rien, alors mangez avant d'embarquer ;
- Stationnement. Les conducteurs paient dans les stationnements près des deux quais, et les passagers de la journée en bus qui viennent en voiture à Québec paient un stationnement près de la fontaine ;
- Jumelles. Aucune excursion n'en fournit. Apportez-en une paire, car les bateaux gardent leurs distances avec les baleines, comme l'explique quelles baleines vous verrez ;
- Pourboires. Aucune annonce ne les inclut. Au Canada, laisser un pourboire au guide ou au chauffeur est d'usage, mais facultatif ;
- Paiement à bord. AML accepte uniquement les cartes de crédit, pas d'espèces.
Options haut de gamme et détour bon marché
La croisière VIP Lounge ou Upper Deck d'AML, à partir de ~142 €, est la même croisière de 3 heures en grand bateau, avec l'embarquement prioritaire en plus. Avec le Lounge, vous avez aussi une salle vitrée privée où l'on sert des en-cas et des boissons de la région. Le piège se cache dans le nom de l'option. Upper Deck signifie l'accès au pont supérieur et l'embarquement prioritaire, rien de plus, avec peu de sièges et aucun abri en haut. Des voyageurs qui l'avaient réservé en pensant avoir le salon ont été refoulés, alors lisez l'option deux fois avant de payer.
À l'autre bout, la croisière touristique d'AML sur le fleuve à Québec, à partir de ~41 €, est la sortie en bateau la moins chère de ce site et dure 1 h 30. Pour qui veut voir des baleines, son défaut ne pourrait pas être plus grand. Elle n'en montre aucune, car elles se nourrissent à quelque trois heures en aval. Réservez-la pour la silhouette du Vieux-Québec, pas comme une excursion aux baleines à petit prix.
Le budget d'une famille de quatre
Prenons deux adultes et deux enfants de 8 et 11 ans. Pour la journée en bus, les adultes paient deux fois ~164 €, et pour la croisière seule deux fois ~116 €. L'annonce de croisière AML sur Viator applique le tarif adulte dès 13 ans et propose des tranches moins chères en dessous, jeune de 5 à 12 ans et enfant de 2 à 4 ans, et les deux enfants tombent donc dans une tranche réduite. Nous ne citons pas ces tarifs, car ils varient selon la date, et les tarifs jeune et enfant s'affichent sur la page de réservation une fois le jour choisi.
Les deux enfants ont l'âge requis pour le Zodiac, interdit aux moins de 6 ans. En voiture, la famille paie quatre billets de croisière plus un plein d'essence et le stationnement, alors que le bus ajoute son supplément quatre fois. Les familles avec de plus jeunes enfants liront d'abord les baleines avec des enfants, et les meilleurs mois pour les baleines montre quand les week-ends d'été affichent complet.