Zodiacか大型船か？
ケベック・シティから行ける評判のいいクジラツアーでは、どれもAMLの2種類の船のどちらかに乗ります。オープンなZodiacか、デッキと屋内の部屋がある大型クルーズ船です。料金はほぼ同じで出発する桟橋も同じですが、体験はまったく違います。このガイドでは両者を項目ごとに比べ、それぞれどんな人に向いているかをお伝えします。
2つの船、1つの運航会社
どちらのクルーズもCroisières AMLが運航していて、シャルルボワ（Charlevoix）側のベ・サント・カトリーヌ（Baie-Sainte-Catherine）と、サグネ川を渡った対岸のタドゥサック（Tadoussac）から出航します。Zodiacツアー（約130ドルから）は、オプションによって2時間か2.5時間。3時間のボートツアー（約130ドルから）も料金はほぼ同じです。ケベック・シティ発のAMLのバス日帰りツアー（約183ドルから）でも予約時に同じ選択をし、こちらのZodiacは2時間半です。どちらを選んでも、2か国語を話すナチュラリストのガイドが解説してくれます。
つまり、決め手は料金ではありません。寒さと水しぶきにどれだけ耐えられるか、そして誰と一緒に行くかです。
水面すれすれのZodiac
AMLのZodiacは24人乗りか60人乗りです。どちらになるかは運営上の都合で決まるので、小さいほうに乗れるとは限りません。水面の近くに座るので、潮吹きの音はより大きく、背中もより大きく見えます。自分の服の上から着る防水ジャケットとパンツ、それにライフジャケットはクルーが貸してくれます。時間と天候が許せば、Zodiacはサグネ・フィヨルドの中にも入ります。大型船は河口を通り過ぎるだけです。
そのぶん我慢することもはっきりあります。7月でもぬれてとても寒く、船にはトイレがなく、食べ物も売っていません。中央の操縦席を囲んで内向きに座るZodiacもあり、後ろの列に座った口コミ投稿者は視界がさえぎられたと言っています。6歳未満は乗船できません。船がうねりで跳ねるため、妊娠中の人や腰に不安のある人も同様です。風が強まると、クルーがZodiacの乗客を大型船に移すこともあり、移動でクジラを見る時間が削られたと感じた口コミ投稿者もいました。
ツアーページでは、つま先の覆われた靴と長ズボンが指定されています。AMLは30分前に乗船を始め、遅れた人のためにZodiacを待ってはくれないので、30分前には桟橋に着くようにしましょう。
屋根のある大型船
大型船では、屋外デッキとガラス張りの屋内の部屋がある船で3時間を過ごせます。風が身にしみたら中に入り、誰かが声を上げたらまた外に出られます。船内にはビストロとトイレがあります。うねりでの揺れもZodiacより少なく、ベビーカーも持ち込めます。
弱点は人の多さです。毎回一方の桟橋から出航し、もう一方に立ち寄ってさらに乗客を乗せるので、その分クルーズの時間が削られます。後から乗った人は、屋内の席がすべて埋まっていたこともあります。クジラが浮上すると手すり際は見る場所の取り合いになり、口コミ投稿者によると、Zodiacよりクジラが遠くに見えることが多かったそうです。GetYourGuideの口コミでのコスパ評価は3.8で、主要ツアーの中でいちばん低い点数です。
比較表
| 項目 | Zodiac | 大型船 |
|---|---|---|
| 料金 | 約130ドル | 約130ドル |
| 水上にいる時間 | 2時間または2.5時間 | 3時間 |
| 定員 | 24席または60席、大きさは選べない | デッキとガラス張りの屋内室、混雑しがち |
| 雨風よけ | なし（ジャケットとパンツの貸し出しあり） | 屋内の部屋 |
| 食事とトイレ | なし | ビストロとトイレ |
| 最低年齢 | 6歳 | 何歳でも可、ベビーカー可 |
| フィヨルド | 時間と天候が許せば中へ | 河口を通過 |
| 乗り心地 | 跳ねてぬれる | 揺れが少ない |
暖かい部屋がすぐそばにある3時間
AMLの大型船には観察用のデッキと、体を温められるガラス張りの部屋があり、ビストロとトイレも付いています。料金は約130ドルから。24時間前まで無料でキャンセルできます。
どちらを選ぶべきか
- Zodiacがおすすめなのは、全員が6歳以上で、水しぶきや風が気にならず、低い視点とフィヨルドへの寄り道を楽しみたい場合です；
- 大型船がおすすめなのは、小さな子どもや寒さに弱い人と一緒のとき、そしてグループの誰かが3時間以内にトイレに行きたくなりそうなときです；
- 大型船がおすすめなのは、船酔いが心配な場合も同じです。揺れが少ないからで、ほかに役立つことはセントローレンス川での船酔いにまとめています；
- 早朝か夕暮れのZodiacがおすすめなのは、近くに泊まっていて、水面に差す低い光を楽しみたい場合です；
- 霧の日はどちらでも、見られる確率が低いことを受け入れられる場合だけにしましょう。どちらも霧の中で出航するからです。
写真好きの意見は真っ二つに分かれます。Zodiacの低いアングルならクジラを水平線を背景に撮れますが、船は跳ね、水しぶきはどのレンズにも届きます。大型船のデッキは足元が安定していて視点も高くなりますが、それも手すり際の場所を確保できればの話です。
どちらを選んでも、予報より寒いつもりで服を選んでください。重ね着については川の上で何を着るかで、年齢制限については子ども連れのホエールウォッチングでさらに詳しく説明しています。
お金を払って、よりよい場所を
大型船で気になるのが手すり際の混雑なら、AMLのVIPラウンジまたはUpper Deckのオプション（約159ドルから）で、同じ3時間のクルーズに優先乗船が付きます。ラウンジはガラスで仕切られた専用の部屋で、食べ物と飲み物が用意されています。落とし穴はオプション名にあります。Upper Deckはデッキへの立ち入りと優先乗船だけで、座席は少なく、雨風をしのぐ場所もありません。ラウンジだと思って購入した口コミ投稿者の何人かは、入室を断られました。支払う前にクリックしたオプションを確認してください。ほかの料金との比較は料金ガイドにあります。
ケベック・シティからの日帰りツアーの場合
バスツアーでは予約時に船を選ぶので、ここまでの考え方がほぼそのまま当てはまります。昼食がいちばん慌ただしいのはZodiacの乗客です。1時間の休憩のあとは、船内で何も食べられないクルーズが続くので、さっと食べられるものを用意しておきましょう。また、暖かいバスに3時間乗ったあとでは、オープンな船の寒さがいっそう身にしみます。防寒着はかばんの底ではなく手元に置いておきましょう。日付選びにはクジラに会えるベストな月が、両方の船が守る距離のルールについてはどんなクジラに会えるかが役立ちます。