Autobusem, nebo vlastním autem?

Dvě cesty k velrybám

Velryby se krmí tam, kde se Saguenay setkává s řekou Svatého Vavřince, zhruba 210 km po proudu od Québecu, kde už je řeka slaná a studená. U samotného města žádné nejsou. Na výlet tak zbývají dvě cesty. Můžete jet autobusem na celodenním výletu AML z Québecu, od ~164 €, který spojuje autobus s plavbou. Nebo pojedete sami a rezervujete jen plavbu, od ~116 € za Zodiac nebo ~116 € za velkou loď.

Obě cesty vás posadí na stejné lodě se stejnými průvodci přírodovědci, protože Croisières AML provozuje všechny dobře hodnocené výlety za velrybami v dosahu města. Mění se podoba dne kolem plavby a to, kdo drží v ruce hodinky.

Den v autobusu hodinu po hodině

Autobus vyjíždí v 9:00 od Fontaine de Tourny na Grande Allée, fontány před budovou parlamentu. AML žádá, abyste dorazili do 8:30. U samotné fontány se zaparkovat nedá, takže kdo přijíždí autem z hotelu mimo staré město, použije placená parkoviště poblíž. Provozovatel uvádí parkoviště Édifice H a D'Youville.

Cesta do Baie-Sainte-Catherine trvá zhruba tři hodiny přes Charlevoix, s jednou zastávkou, kde si protáhnete nohy. Průvodce v autobusu živě komentuje městečka, kterými projíždíte. Po příjezdu máte hodinu na oběd, který cena nezahrnuje. Vezměte si vlastní, nebo si u mola kupte lunchbox od AML, dokud jsou. Snězte ho na břehu, protože vlastní jídlo se na lodě nosit nesmí.

Pak přijde plavba, kterou jste si vybrali při rezervaci, dvě a půl hodiny na Zodiacu, nebo tři hodiny na velké lodi. Autobus vyráží zpět, jakmile jsou všichni na břehu, a k Fontaine de Tourny přijíždí kolem 20:00. Recenzenti rádi upozorňují, že jízda je delší než plavba, a počty jim dávají za pravdu. Šest z vašich jedenácti hodin strávíte v autobusu, a proto se výlet málokdy vejde do jediného dne v přístavu z výletní lodi.

Kde autobus vyniká a kde má potíže

• Nikdo neřídí. Cestou domů si můžete zdřímnout, místo abyste po třech hodinách na studené řece jeli po silnici 138 potmě;
• Průvodce od prvního kilometru. Recenzenti na GetYourGuide hodnotí průvodce i dopravu na 4,6 z 5 a několik z nich vzpomíná na svého řidiče jménem a s láskou;
• Autobusy. Některým recenzentům připadal ten jejich starý a klimatizace jim foukala přímo do obličeje;
• Jazyk. Některé dny je anglický výklad skoupější než francouzský;
• Oběd v den se Zodiacem. Cestující na Zodiacu popisují přestávku jako těsnou a kdo si nezabalil jídlo, zůstal o hladu, protože se na zastávce prodává málo;
• Velká loď. Vyplouvá z Tadoussacu a do Baie-Sainte-Catherine připlouvá napůl plná, takže cestující z autobusu, kteří nastupují jako druzí, mohou mít potíž najít místo u zábradlí.

Ještě jedno poučení z recenzí se týká načasování. Rezervace provedená den předem se do seznamu AML nedostala a v autobusu nebylo místo. Rezervujte aspoň pár dní předem, na víkendy v červenci a srpnu ještě dřív.

Vlastním autem po silnici 138

Cesta vede z Québecu na východ po silnici 138 přes Baie-Saint-Paul a La Malbaie a k molu v Baie-Sainte-Catherine dorazíte bez delších zastávek zhruba za tři hodiny. Čekejte kopce a zatáčky s řekou pod sebou a od konce září se lesy Charlevoix podél cesty barví do podzimních barev.

Když řídíte, máte čas ve svých rukou. S noclehem poblíž stihnete Zodiac v 8:00–10:00 nebo plavbu při západu slunce v 16:30–18:30 a ani jedno se s autobusem nedá. Cenou je samotné řízení, zhruba šest hodin tam a zpět, a placené parkování kousek nad molem. Kolik stojí výlet za velrybami porovnává jízdné autobusem s palivem a půjčeným autem položku po položce.

Baie-Sainte-Catherine, nebo Tadoussac?

Lodě AML vyplouvají z obou břehů ústí Saguenay. Baie-Sainte-Catherine leží na straně Charlevoix, takže se tam z Québecu dostanete, aniž byste cokoli přejížděli, a samo AML lidem z města doporučuje vyplout odtud. Lístky na Zodiac čekají ve stánku u mola na silnici 138.

Tadoussac leží na protějším břehu. Bezplatný trajekt přejede Saguenay zhruba za 10 minut a jezdí ve dne v noci, ale v létě může fronta aut trvat mnohem déle než samotný přejezd. Nechte si rezervu, protože posádka začíná s naloděním půl hodiny předem a odplouvá v uvedený čas. Plavba je z obou mol stejná. Tadoussac nabízí víc programu na břehu, což se hodí, pokud tam zůstanete přes noc.

Noc v regionu změní celý den

Noc v Tadoussacu nebo v Charlevoix promění jednu dlouhou štreku ve dvě pohodlné poloviny. Přijeďte odpoledne a stihněte plavbu při západu slunce, nebo se vyspěte u vody a vyražte na ranní Zodiac bez budíku za úsvitu. Volné hodiny vyplní vyhlídky na břehu a pozorování velryb ze břehu uvádí ty poblíž obou mol. Nejvíc z pomalejšího tempa mají rodiny s malými dětmi, jak vysvětluje pozorování velryb s dětmi. Druhý den také nechá prostor pro samotný fjord, který popisuje fjord Saguenay z lodi.

Z Montrealu a druhý autobus

Z Montrealu přibudou před Québecem zhruba tři další hodiny silnice, takže výlet za velrybami tam a zpět v jednom dni je odtud nereálný. Třídenní zájezd z Montrealu od Moose Travel Company překoná vzdálenost skupinovým autobusem, s časem v Québecu a jednodenním výletem do Tadoussacu na plavbu. Háčkem jsou podklady, jediná recenze a žádná cena, dokud se neotevře sezóna. Čekejte spíš skupinu v batůžkářském stylu než hotelový zájezd.

Z Québecu jezdí i druhý autobus. Jednodenní výlet za velrybami od Unitours vyjíždí z 12 rue Sainte-Anne uvnitř hradeb a den trvá zhruba 10 hodin. V autobusu komentuje řidič a průvodce v jedné osobě a plavba se koná v estuáru u Charlevoix. Háčkem je, jak málo si můžete před zaplacením ověřit. Pět recenzí je tenký záznam a cena se neobjeví, dokud se neotevře sezóna. Nabídka navíc neuvádí ani lodní společnost, ani typ lodi.

Kterou možnost zvolit

• Bez auta a s jedním volným dnem. Den autobusem s AML. Zvolte velkou loď, pokud je někomu ve skupině méně než 6 let;
• S autem a ochotou brzy vstávat. Dojeďte do Baie-Sainte-Catherine a rezervujte jen plavbu. S výběrem lodi vám pomůže Zodiac, nebo velká loď?
• Dva dny k dobru. Dojeďte autem, přespěte a pak vyplujte v hodinu, která vám vyhovuje;
• Sklon k nevolnosti z pohybu. Na klikatých silnicích Charlevoix si řekněte o sedadlo vpředu a před částí na řece si přečtěte mořskou nemoc na řece Svatého Vavřince.

Ať zvolíte cokoli, nejdřív si podle průvodce nejlepší měsíce na velryby vyberte měsíc a pak rezervujte den.