Běluhy z řeky Svatého Vavřince
V řece Svatého Vavřince žije celý rok malá populace bílých velryb, daleko na jih od všech ostatních běluh na Zemi. Jsou ohrožené a pravidla, která je chrání, určují, jak výlet za velrybami u Tadoussacu probíhá. Tento průvodce vysvětluje, odkud se tu vzaly a kde je hledat. A také proč se vyhlídkové lodě drží zpátky.
Arktická velryba, která tu zůstala
Běluhy jsou arktický druh. Po poslední době ledové, když led ustupoval, zůstala jejich skupina v řece Svatého Vavřince a její potomci žijí v ústí řeky celý rok dodnes. Jsou to nejjižněji žijící běluhy na světě. Dospělci dorůstají zhruba 4–5 m. Mláďata se rodí šedá a s věkem bělají, takže tmavší zvíře vedle bílého je nejspíš mládě se svou skupinou.
Plejtváci myšoci a plejtváci malí připlouvají do ústí řeky na jaře a v létě za potravou a pak zase odplují. Běluhy tu zůstávají i přes zimu mezi ledy, vyhlídkové lodě ale jezdí jen od začátku května do konce října. Běluhy žijí ve skupinách a z lodi často vidíte spíš několik nízkých bílých hřbetů, jak se převalují u hladiny, než jedno zvíře. Hřbetní ploutev prakticky nemají a výdech je malý, proto pozorování obvykle začíná bílým zábleskem na šedé vodě.
Kolik jich zbývá
Podle nedávných federálních odhadů má populace v řece Svatého Vavřince zhruba 1 500–2 200 zvířat a je vedena jako ohrožená. Hrozby se dají snadno vyjmenovat. Ústím řeky proplouvají lodě celou sezónu a jejich hluk zaplňuje prostředí, ve kterém se běluhy při hledání potravy i jedna druhé spoléhají na zvuk. Dlouhá historie průmyslového znečištění proti proudu se na populaci podepsala. Když je zvířat tak málo, počítá se každá ztráta.
Mořský park Saguenay-Svatý Vavřinec vznikl v roce 1998, aby tento úsek vody chránil, a společně ho spravují Parks Canada a vláda provincie Québec. Jeho pravidla platí pro každou loď uvnitř parku, plavby za velrybami nevyjímaje.
Proč lodě drží odstup 400 metrů
Podle pravidel mořského parku se vyhlídkové lodě musí držet asi 400 m od běluh a plejtváků obrovských a odstup udržovat i od ostatních velryb. Lodě běluhy nevyhledávají ani je nepronásledují. Uvidíte je, když proplouvají kolem. Někdy skupina sama připluje k zastavené lodi, ale to nikdo slíbit nemůže. Několik recenzentů vidělo velryby jen z dálky a ve svých recenzích to napsali. Vzdálenost určuje zákon a dobrá posádka ho dodržuje.
Na 400 m rozhoduje dalekohled. Žádný z výletů ho nezahrnuje, takže si vezměte vlastní, a jak udržet ruce dost teplé, abyste ho udrželi, radí průvodce Co si obléknout na řeku.
Kde je uvidíte nejspíš
Ústí řeky Saguenay mezi Tadoussacem a Baie-Sainte-Catherine je místo, kde jsou běluhy vidět nejčastěji. Studená voda stoupající z hlubokého Laurentinského kanálu se tam setkává s řekou a přináší potravu blízko k hladině. Plavby AML míjejí cestou ven ústí Saguenay a mys Pointe-Noire a nedávní recenzenti mezi svými pozorováními často uvádějí běluhy, spolu s plejtváky myšoky a plejtváky malými. Nabídka jednodenního výletu jmenuje mezi zajímavostmi po cestě Tadoussac a maják Prince Shoal, spolu s dunami a Pointe de l'Islet, takže přírodovědec má na co ukazovat, zatímco všichni pátrají na vodě po bílé.
Dívat se můžete i ze souše. Interpretační a pozorovací centrum Pointe-Noire v Baie-Sainte-Catherine, které provozuje Parks Canada, má výhled na ústí řeky a z jeho vyhlídky jsou běluhy a tuleni vidět pravidelně. Vezměte si s sebou trpělivost a vyberte si klidný den. Další místa na souši vyjmenovává průvodce Pozorování velryb ze břehu a Fjord Saguenay z lodi sleduje řeku do vnitrozemí.
Z města do vod běluh
Celodenní výlet vás autobusem doveze do Baie-Sainte-Catherine a na loď, která pluje kolem ústí Saguenay, od ~164 €. Velkou loď nebo Zodiac si vyberete při rezervaci a stornovat můžete zdarma do 24 hodin předem.
Která loď se na běluhy hodí
Obě lodě dodržují stejná pravidla o vzdálenosti, takže ani jedna se podle zákona nedostane blíž. Zodiac od ~116 € vám dá oči blízko k vodě, a pokud to čas a počasí dovolí, může zajet do fjordu. Tříhodinová plavba velkou lodí od ~116 € vám nabídne výšku a stabilnější palubu pro dalekohled. Bez auta je jednodenní výlet z Québecu od ~164 € jediný způsob, jak se k jedné či druhé dostat, a loď si vyberete při rezervaci. Pozorování odměňuje trpělivost a nejvíc toho obvykle uvidí ti, kdo sledují vodu i po prvním výkřiku. Podrobněji je porovnává průvodce Zodiac, nebo velká loď?
Co mohou udělat návštěvníci
- Rezervujte výlety, které dodržují pravidla. Vybírejte provozovatele, kteří dodržují vzdálenosti stanovené parkem, a nežádejte posádku, aby jela blíž;
- Na kajaku jim dejte prostor. Držte se od běluh daleko a nechte je proplout. Nikdy za skupinou nepádlujte;
- Dron nechte v batohu. Dron nad velrybami přidává hluk a stres zvířatům, která mají obojího dost;
- Dívejte se i ze břehu. Vyhlídka velryby nic nestojí a běluhy z ní uvidíte bez dalšího motoru na vodě.
Delší pobyt v kraji běluh
Pro cestovatele, kteří chtějí strávit v regionu několik dní a nechat řízení na někom jiném, pořádá Quebec VIP Tours soukromý třídenní výlet autem z Québecu s pozorováním velryb první den, s mořským kajakem z Les Escoumins druhý den a pak s plavbou divočinou. Háček je v tom, kolik toho o něm víme, a v ceně. Má jedinou recenzi, cenu ukáže až po otevření sezóny a jako soukromý výlet jen pro vaši skupinu tomu odpovídá i cena. Běluhy jsou tu jen jedním z několika druhů; ostatní probírá průvodce Jaké velryby uvidíte a pokud jedou i malí pozorovatelé, pomůže průvodce Pozorování velryb s dětmi.