バスツアーか、自分で運転か？

クジラのもとへ行く2つの方法

クジラがエサをとるのは、サグネ川がセントローレンス川に合流するあたりです。ケベック・シティから約210km下流で、川の水はそこで塩辛く冷たくなっています。街そのものではクジラは見られません。そこで、行き方は2つです。1つはケベック・シティ発のAMLの終日ツアー（約183ドルから）で、バスとクルーズがセットになっています。もう1つは自分で運転してクルーズだけを予約する方法で、Zodiacなら約130ドルから、大型船なら約130ドルからです。

どちらのルートでも、乗る船も同乗するナチュラリストのガイドも同じです。街から行ける範囲の評判のいいクジラツアーは、どれもCroisières AMLが運航しているからです。違うのはクルーズの前後の一日の組み立て方と、時間の主導権を誰が握るかです。

バスの一日を時間ごとに

バスは9:00に、グランダレ通り（Grande Allée）のトゥルニーの噴水（Fontaine de Tourny）を出発します。州議事堂の前にある噴水です。AMLからは8:30までに来るよう求められています。噴水の前には駐車できないので、旧市街の外のホテルから車で来る人は近くの有料駐車場を使います。運航会社が挙げているのはエディフィスH（Édifice H）とデュービル（D'Youville）の駐車場です。

ベ・サント・カトリーヌまではシャルルボワ（Charlevoix）を抜けて約3時間で、途中で1回、足を伸ばす休憩があります。バスではガイドが、通り過ぎる町についてライブで解説してくれます。到着すると1時間の昼食時間がありますが、昼食代は料金に含まれていません。お弁当を持参するか、桟橋でAMLのランチボックスを買いましょう（なくなり次第終了）。船には食べ物を持ち込めないので、陸で食べてください。

そのあとは、予約時に選んだクルーズです。Zodiacなら2時間半、大型船なら3時間。全員が陸に戻るとバスは帰路につき、20:00ごろにトゥルニーの噴水に着きます。口コミ投稿者がよく指摘するように、移動のほうがクルーズより長く、計算してみてもそのとおりです。11時間のうち6時間はバスの中。クルーズ船で寄港した1日にこのツアーがめったに収まらないのもそのためで、詳しくはクルーズ船の寄港日にクジラをで説明しています。

バスの長所と短所

• 誰も運転しなくていい。冷たい川の上で3時間過ごしたあと、暗くなった国道138号線を運転する代わりに、帰りはうとうとしていられます；
• 最初からガイド付き。GetYourGuideの口コミでは、ガイドと送迎の評価がどちらも5点満点中4.6で、運転手の名前を挙げて好意的に書いている人も何人かいます；
• バスの車両。古いバスに当たった口コミ投稿者もいて、エアコンの風が顔に直接吹きつけてきたそうです；
• 言語。日によっては、英語の解説がフランス語より少なめになります；
• Zodiacの日の昼食。Zodiacの乗客は休憩時間がぎりぎりだったと言っていて、食べ物を持ってこなかった人はお腹を空かせたままでした。休憩場所ではあまり売っていないからです；
• 大型船。大型船はタドゥサック（Tadoussac）を出発し、ベ・サント・カトリーヌに着く時点ですでに半分埋まっています。そのため、後から乗るバスの乗客は手すり際の場所を確保しにくいことがあります。

口コミから学べることがもうひとつ、予約のタイミングです。前日に入れた予約がAMLの名簿に届かず、バスに空席がなかったケースがありました。少なくとも数日前には予約し、7月と8月の週末ならさらに早めにしましょう。

国道138号線を自分で運転する

道は国道138号線でケベック・シティから東へ進み、ベ・サン・ポール（Baie-Saint-Paul）とラ・マルベ（La Malbaie）を通って、長い休憩を入れなければ3時間ほどでベ・サント・カトリーヌの桟橋に着きます。眼下に川を見ながら坂とカーブが続き、9月下旬からは沿道のシャルルボワの森が紅葉に染まります。

運転すれば、時間を自分で決められます。近くに泊まれば8:00–10:00のZodiacや16:30–18:30の夕暮れ便にも乗れますが、どちらもバスでは無理です。代わりに引き受けるのは運転そのもので、往復で6時間ほど。さらに桟橋から少し離れた有料駐車場の料金もかかります。ホエールウォッチングの料金では、バス代とガソリン代、レンタカー代を項目ごとに比べています。

ベ・サント・カトリーヌかタドゥサックか？

AMLの船はサグネ川の河口の両岸から出航します。ベ・サント・カトリーヌはシャルルボワ側にあるので、ケベック・シティから何も渡らずに行けます。AML自身も、街から来る人にはこちらからの出発をすすめています。Zodiacのチケットは、国道138号線沿いの桟橋近くにあるブースで受け取ります。

タドゥサックは対岸にあります。無料のフェリーが約10分でサグネ川を渡り、昼も夜も運航していますが、夏は車の列のほうが渡る時間よりずっと長くかかることがあります。クルーは30分前に乗船を始め、時刻どおりに出航するので、余裕を見ておきましょう。クルーズの内容はどちらの桟橋から乗っても同じです。陸に上がってからの楽しみはタドゥサックのほうが多く、泊まるならそこが効いてきます。

現地に1泊すると一日が変わる

タドゥサックかシャルルボワに1泊すれば、長い強行軍がゆったりした2つの半日に分かれます。午後に車で向かって夕暮れ便に乗るのもいいし、水辺の近くに泊まって、早起きせずに朝のZodiacに乗るのもいいでしょう。空いた時間は陸の展望ポイントで過ごせます。両方の桟橋の近くにある場所は陸からクジラを見るにまとめています。ゆっくりしたペースでいちばん得をするのは小さな子ども連れの家族で、そのことは子ども連れのホエールウォッチングで説明しています。2日目があればフィヨルドそのものにも時間を使えます。それについては船で巡るサグネ・フィヨルドをどうぞ。

モントリオールから、そしてもうひとつのバス

モントリオールからはケベック・シティまでさらに3時間ほどかかるので、そこからクジラツアーを日帰りで往復するのは現実的ではありません。Moose Travel Companyのモントリオール発3日間ツアーは、その距離をグループのバスで移動し、ケベック・シティでの滞在と、タドゥサックへのクルーズ付き日帰り旅行を組み合わせています。難点は判断材料の少なさで、口コミは1件だけ、シーズンが始まるまで料金も表示されません。ホテル泊のツアーというより、バックパッカー向けのグループ旅行と考えてください。

ケベック・シティからはもう1本バスが出ています。Unitoursのホエールウォッチング日帰りツアーは、城壁の内側にある12 rue Sainte-Anneを出発する約10時間のツアーです。バスではドライバー兼ガイドが解説し、クルーズはシャルルボワ沖の河口域で行われます。難点は、支払う前に確認できることがほとんどない点です。口コミは5件だけで判断材料としては心もとなく、シーズンが始まるまで料金も表示されません。ツアーページには船の会社名も船のタイプも書かれていません。

どちらを選ぶか

• 車がなく、使える日が1日だけ。AMLのバスツアーです。グループに6歳未満の子がいれば大型船を選びましょう；
• 車があり、朝早く出られる。ベ・サント・カトリーヌまで運転して、クルーズだけを予約しましょう。船選びにはZodiacと大型船、どちらにする？が役立ちます；
• 2日使える。車で向かって1泊し、都合のいい時間に乗船しましょう；
• 乗り物酔いしやすい。シャルルボワの曲がりくねった道では前のほうの席を頼み、川に出る前にセントローレンス川での船酔いを読んでおきましょう。

どちらにするにしても、まずクジラに会えるベストな月で月を決めてから、日付を予約しましょう。