Białuchy z Rzeki Świętego Wawrzyńca

Arktyczny wieloryb, który został

Białuchy to gatunek arktyczny. Po ostatniej epoce lodowcowej, gdy lód się cofał, grupa z nich została w Rzece Świętego Wawrzyńca, a ich potomkowie nadal żyją w estuarium przez cały rok. To najdalej na południe żyjące białuchy na świecie. Dorosłe osobniki osiągają mniej więcej 4–5 m. Młode rodzą się szare i bieleją z wiekiem, więc ciemniejsze zwierzę obok białego to najpewniej młody wieloryb ze swoją grupą.

Finwale i płetwale karłowate przypływają do estuarium wiosną i latem, żeby żerować, a potem odpływają. Białuchy zostają na zimę wśród lodu, choć łodzie wycieczkowe pływają tylko od początku maja do końca października. Białuchy żyją w grupach i z łodzi często widać kilka niskich białych grzbietów przetaczających się po powierzchni, a nie jedno zwierzę. Płetwy grzbietowej praktycznie nie mają, a ich wydech jest niewielki, dlatego obserwacja zwykle zaczyna się od białego błysku na szarej wodzie.

Ile ich zostało

Najnowsze szacunki federalne mówią o mniej więcej 1500–2200 zwierzętach w populacji z Rzeki Świętego Wawrzyńca, która ma status zagrożonej. Zagrożenia łatwo wymienić. Przez estuarium przez cały sezon przepływają statki, a ich hałas wypełnia środowisko, w którym białuchy polegają na dźwięku, żeby znaleźć pokarm i siebie nawzajem. Długa historia zanieczyszczeń przemysłowych w górze rzeki odcisnęła piętno na populacji. Przy tak małej liczbie zwierząt liczy się każda strata.

Park Morski Saguenay-Saint-Laurent utworzono w 1998 roku, żeby chronić ten odcinek wody, a zarządzają nim wspólnie Parks Canada i rząd prowincji Quebec. Jego przepisy obowiązują każdą łódź w jego granicach, także rejsy do wielorybów.

Dlaczego łodzie trzymają się 400 metrów od nich

Zgodnie z przepisami parku morskiego łodzie wycieczkowe muszą trzymać się około 400 m od białuch i płetwali błękitnych, a od pozostałych wielorybów też zachowywać dystans. Łodzie nie szukają białuch ani za nimi nie płyną. Widzisz je, gdy przepływają obok. Czasem grupa sama podpływa do stojącej łodzi, ale nikt nie może tego obiecać. Kilku recenzentów widziało wieloryby tylko z daleka i napisało o tym w opiniach. Ten dystans to prawo, a dobra załoga go przestrzega.

Na 400 m różnicę robi lornetka. Żadna z wycieczek jej nie obejmuje, więc weź własną, a w poradniku W co się ubrać na rejs sprawdź, jak sprawić, żeby dłonie były dość ciepłe, by ją trzymać.

Gdzie masz największą szansę je zobaczyć

Ujście rzeki Saguenay, między Tadoussac a Baie-Sainte-Catherine, to miejsce, gdzie białuchy widuje się najczęściej. Zimna woda podnosząca się z głębokiego Kanału Laurentyńskiego spotyka się tam z rzeką i wynosi pokarm blisko powierzchni. Rejsy AML mijają ujście Saguenay i cypel Pointe-Noire w drodze na wodę, a niedawni recenzenci często wymieniają białuchy wśród swoich obserwacji, obok finwali i płetwali karłowatych. Oferta wycieczki z Quebecu wymienia wśród atrakcji po drodze Tadoussac i latarnię Prince Shoal, obok wydm i Pointe de l'Islet, więc przyrodnik ma co pokazywać, gdy wszyscy wypatrują na wodzie bieli.

Możesz też patrzeć z lądu. Centrum interpretacji i obserwacji Pointe-Noire w Baie-Sainte-Catherine, prowadzone przez Parks Canada, wychodzi na ujście rzeki, a z jego punktu widokowego regularnie widać białuchy i foki. Uzbrój się w cierpliwość i wybierz spokojny dzień. Pozostałe miejsca na lądzie wymienia poradnik Wieloryby oglądane z brzegu, a poradnik Fiord Saguenay z pokładu łodzi podąża za rzeką w głąb lądu.

Która łódź lepiej nadaje się do oglądania białuch

Obie łodzie przestrzegają tych samych zasad dystansu, więc prawo nie pozwala żadnej podpłynąć bliżej. Zodiac, od ~116 €, trzyma twoje oczy blisko wody i może wpłynąć do fiordu, jeśli pozwolą czas i pogoda. Trzygodzinny rejs dużym statkiem, od ~116 €, daje wysokość i stabilniejszy pokład do patrzenia przez lornetkę. Bez samochodu jedynym sposobem, żeby dotrzeć do którejkolwiek z nich, jest wycieczka z Quebecu, od ~164 €, a łódź wybierasz przy rezerwacji. Obserwacje nagradzają cierpliwość, a pasażerowie, którzy po pierwszym okrzyku dalej przeczesują wzrokiem wodę, zwykle widzą najwięcej. Poradnik Zodiac czy duży statek? porównuje je dokładniej.

Co mogą zrobić odwiedzający

• Rezerwuj wycieczki zgodne z przepisami. Wybieraj organizatorów, którzy przestrzegają dystansów parku, i nie proś załogi, żeby podpłynęła bliżej;
• Zostaw im miejsce, gdy płyniesz kajakiem. Trzymaj się z dala od białuch i pozwól im przepłynąć. Nigdy nie płyń za grupą;
• Zostaw drona w torbie. Dron nad wielorybami dokłada hałasu i stresu zwierzętom, które mają już dość jednego i drugiego;
• Patrz też z brzegu. Punkt widokowy nic nie kosztuje wielorybów i pozwala zobaczyć białuchy bez kolejnego silnika na wodzie.

Dłuższy pobyt w krainie białuch

Dla podróżnych, którzy chcą spędzić w regionie kilka dni i nie siedzieć za kierownicą, Quebec VIP Tours prowadzi prywatną 3-dniową wycieczkę samochodem z Quebecu, z obserwacją wielorybów pierwszego dnia, kajakami morskimi z Les Escoumins drugiego, a potem rejsem przez dziką przyrodę. Haczykiem są skąpe dowody i cena. Wycieczka ma jedną opinię, nie pokazuje ceny, dopóki nie ruszy sezon, a jako prywatny wyjazd tylko dla twojej grupy ma cenę prywatnego wyjazdu. Białuchy to tylko jeden z kilku gatunków w tej okolicy; resztę opisuje poradnik Jakie wieloryby zobaczysz, a Wieloryby z dziećmi pomoże, jeśli jadą z wami młode oczy.